Anthony Edwards busca repetir a magia do All-Star enquanto os Timberwolves enfrentam os Clippers.

Anthony Edwards retornará ao local de sua atuação como MVP do All-Star Game quando o Minnesota Timberwolves visitar o Los Angeles Clippers na quarta-feira em Inglewood, Califórnia.

Os Timberwolves entraram na pausa do All-Star com uma sequência de 7 vitórias e 3 derrotas e estão com 2 vitórias e 1 derrota desde o retorno. Edwards tem feito sua parte para começar a segunda metade da temporada com uma média de 34 pontos nos três jogos. Ele marcou 40 pontos logo após a pausa, na vitória sobre o Dallas Mavericks.

Edwards levou o Team Stars ao título do All-Star Game ao marcar 32 pontos durante o minitorneio com três equipes, sendo que cada um dos três jogos de sua equipe equivalia a um quarto de 12 minutos da NBA.

Na terça-feira, Edwards marcou 34 pontos e ajudou o Minnesota a conquistar uma vitória por 124 a 121 sobre o Portland Trail Blazers, no primeiro jogo de uma sequência de três partidas fora de casa. Jaden McDaniels anotou 29 pontos, apenas um a menos que sua melhor marca na temporada, acertando 5 de 6 arremessos de três pontos.

McDaniels está com a melhor média de pontos da carreira nesta temporada, com 15,2 por jogo. Além disso, ele não apenas ultrapassou a marca de 40% de aproveitamento nos arremessos de três pontos pela primeira vez, como também a superou, chegando a 45,2%.

"Nada acontece sem trabalho", disse o técnico do Timberwolves, Chris Finch. "No fim das contas, e no cerne de tudo, o jogador que se dedica é o que melhora. Nunca foi diferente. Ele é um trabalhador incrível. Joga todos os dias, treina todos os dias... mas também tem a confiança que vem com todo esse trabalho."

Desde que se juntou ao Minnesota na data limite de trocas, vindo do Chicago Bulls, o armador Ayo Dosunmu tem uma média de 11,3 pontos e 2,8 assistências em seis jogos.

Os Clippers tiveram três dias de folga após a derrota por 111 a 109 para o Orlando Magic no domingo. Kawhi Leonard marcou 37 pontos na derrota, enquanto Bennedict Mathurin, contratado na data limite para trocas, contribuiu com 21. A equipe converteu apenas 5 de 23 arremessos de três pontos (21,7%).

Los Angeles está tentando se reerguer após mudanças significativas no prazo final de trocas, com os titulares James Harden e Ivica Zubac sendo negociados para o Cleveland Cavaliers e o Indiana Pacers, respectivamente.

Mathurin deixou sua marca desde que chegou dos Pacers, com 22 pontos e 6,2 rebotes em seus cinco jogos pela nova equipe. Mas Darius Garland (dedo do pé) ainda não estreou pelos Clippers desde que chegou dos Cavaliers.

"Acho que as pessoas ainda estão se adaptando a muitas mudanças, principalmente eu", disse Mathurin. "Os jogadores do time têm papéis maiores e estão em situações diferentes."

Mathurin mencionou os três dias sem jogos como uma oportunidade para aprimorar o plano para o novo elenco.

"Basicamente, é para praticar e revisar esquemas defensivos e ofensivos, e ver quando o Kawhi é marcado por dois, basicamente o que as defesas fazem em quadra", disse Mathurin. "Não apenas ficar parado, mas também fazer bloqueios, cortes."

Embora os Timberwolves estivessem em quinto lugar na Conferência Oeste antes dos jogos de quarta-feira, os Clippers continuavam a ocupar uma vaga no play-in, na décima posição da classificação do Oeste.

No confronto mais recente entre as equipes, Leonard marcou 41 pontos e o Los Angeles Clippers venceu o Minnesota por 115 a 96 em 8 de fevereiro. A vitória aconteceu poucos dias depois das negociações entre Harden e Zubac e um jogo antes da estreia de Mathurin pela equipe.

--Mídia de Nível de Campo