Anthony Edwards e os Timberwolves partem para garantir a permanência de Jazz.

O armador do Minnesota Timberwolves, Anthony Edwards, está se sentindo saudável e otimista para o jogo em casa de sexta-feira contra o Utah Jazz.

Este será o segundo jogo de Edwards desde que retornou de uma lesão na coxa direita. Ele marcou 15 pontos contra o New York Knicks em sua primeira partida após a volta, e se orgulhou de ter jogado uma defesa sólida contra o cestinha dos Knicks, Jalen Brunson.

Edwards planeja priorizar a defesa novamente quando os Timberwolves enfrentarem o Jazz em uma partida da Copa da NBA na noite de sexta-feira em Minneapolis.

"Principalmente porque sei que provavelmente vão me marcar com dois jogadores de qualquer maneira, então vai ser difícil para mim buscar arremessos", disse Edwards. "Então, posso influenciar o jogo tentando dificultar a vida do melhor jogador deles."

Para o Jazz, isso pode representar um desafio difícil para jogadores como Keyonte George ou Svi Mykhailiuk. George é o segundo maior pontuador da equipe, com 22,6 pontos por jogo, e lidera a equipe em assistências, com 7,9, enquanto Mykhailiuk tem uma média de 9,5 pontos e recentemente marcou 28 pontos, sua melhor marca na carreira, contra o Detroit Pistons na quarta-feira.

O Jazz perdeu por 114 a 103 para o Pistons, mas a atuação de Mykhailiuk gerou otimismo para o futuro. O ala ucraniano de 28 anos já passou por oito times da NBA, mas agora tem a chance de ser titular absoluto no Jazz.

"O desespero é uma coisa terrível", disse o técnico de Utah, Will Hardy. "Acho que ele está dando um ótimo exemplo de comportamento profissional para nossos jogadores mais jovens, porque Svi está num momento em que, olhando para o contrato dele, ele está jogando por algo importante."

"A maneira como ele se comporta, a maneira como interage com todos os seus companheiros de equipe, ele nunca deixaria transparecer aquele desespero. Ele não pensa só em si. Ele se dedica completamente ao grupo. E acho que isso é algo que todos nós podemos aprender com o Svi."

Julius Randle lidera os Timberwolves com 26,8 pontos por jogo, além de 6,9 rebotes e 5,6 assistências. Edwards ocupa a segunda posição com 23 pontos por jogo em quatro partidas, e Jaden McDaniels completa o trio de maiores pontuadores de Minnesota com 17,9 pontos por jogo.

O cestinha do Utah é Lauri Markkanen, com média de 30,4 pontos por jogo e aproveitamento de 46,6% nos arremessos de quadra. McDaniels, do Timberwolves, que foi eleito para o segundo time ideal de defesa na temporada 2023-24, provavelmente será o responsável por marcar Markkanen durante boa parte da partida.

O armador do Timberwolves, Donte DiVincenzo, disse que ele e seus companheiros de equipe podem contribuir na defesa, independentemente de quem estiverem marcando.

"É uma questão de espírito de equipe", disse DiVincenzo sobre a defesa do time. "É uma questão de energia."

"Todo mundo se conhece nesse vestiário. Em algum momento, você simplesmente tem que entrar em campo e fazer acontecer. Você pode falar sobre isso até ficar roxo, mas precisa ir lá e fazer. No momento, somos um time 'às vezes'. Precisamos ser um time 'sempre' nesse sentido."

Minnesota tem uma campanha de 1-2 em casa nesta temporada. Utah tem uma campanha de 1-4 fora de casa.

--Mídia de Nível de Campo