Ao contrário, os Dodgers entram na série com A's como time em dificuldades

O que antes parecia uma pausa em uma agenda difícil pode ser uma tarefa difícil para o Los Angeles Dodgers quando eles abrirem uma série de três jogos fora de casa contra o Oakland Athletics na noite de sexta-feira.

Dois destros do segundo ano - Gavin Stone dos Dodgers (9-4, 3,34 ERA) e Joey Estes do Athletics (4-4, 4,92) - estão programados para receber a bola quando o primeiro colocado time da Liga Nacional Oeste visita o último colocado da Liga Americana Oeste.

Los Angeles segue para o norte depois de disputar 27 jogos consecutivos contra os candidatos aos playoffs. Os Dodgers perderam seis das nove séries, indo apenas 12-15 ao longo do caminho.

E ainda está por vir uma série de três jogos contra os melhores da NL – o Philadelphia Phillies, de segunda a quarta – para dar início a mais 26 jogos consecutivos contra os candidatos à pós-temporada.

Em Oakland, os Dodgers verão um clube que tem jogado como um candidato desde que se envolveu com os Phillies no mês passado. Com apenas 35-60 na época, os A's venceram duas de três naquela série de estrada, superando os anfitriões por 29-16, a primeira de cinco séries consecutivas de invencibilidade a desencadear a melhor sequência da temporada por 10-5.

O ataque impulsionou o crescimento de Oakland. Os A's lideraram os campeonatos em home runs em julho, com 45, e ficaram em segundo lugar, atrás do Arizona Diamondbacks, em corridas, com 148.

Por outro lado, os Dodgers foram 11º em home runs (34) e 19º em corridas (104).

“O mês foi bom”, disse o técnico do Oakland, Mark Kotsay. "Jogamos nosso melhor beisebol do ano e os resultados mostraram isso. Temos muita confiança agora."

Estes nunca enfrentou os Dodgers, mas o jovem de 22 anos tem estado em sua melhor forma em casa, onde está 2 a 0 com um ERA de 2,12 em cinco partidas.

Stone, por sua vez, dominou seus confrontos entre ligas em sua carreira, indo 4-1 com um ERA de 3,88. O jogador de 25 anos, que alcançou 6-3 com um ERA de 3,19 fora de casa nesta temporada, nunca enfrentou os A's.

Os Dodgers venceram uma série contra os A's em Los Angeles em agosto passado, vencendo os três jogos por 25-6 combinados.

Eles também venceram duas de três em sua última visita a Oakland em abril de 2021, com a derrota ocorrendo em entradas extras.

A próxima série encerrará uma viagem de oito jogos que viu os Dodgers vencerem apenas uma vez nos cinco primeiros. Eles foram derrotados em dois jogos pelo San Diego Padres, terminando com uma derrota por 8-1 na quarta-feira.

O apanhador de Los Angeles, Will Smith, prevê que as coisas mudarão rapidamente.

"É um ano longo. Haverá tempos difíceis; haverá bons momentos", disse ele. "Vamos sair dessa. Não há dúvida. Somos os Dodgers. Somos o melhor time de beisebol."

--Mídia em nível de campo