Apenas uma sequência de vitórias pode continuar com o Suns recebendo o Pacers

O Phoenix Suns busca alcançar sua segunda maior sequência de vitórias da temporada quando receber o Indiana Pacers na noite de quinta-feira.

Os Suns estão buscando uma terceira vitória consecutiva. Sua melhor sequência foi uma sequência de sete vitórias que melhorou seu recorde para 8-1.

O Phoenix então perdeu 10 dos 14 jogos seguintes antes de vencer os dois últimos jogos.

Claro, Kevin Durant perdeu tempo devido a duas lesões diferentes e o Suns tem apenas 1-9 quando ele não joga.

Durant teve uma média de 25 pontos e 7,5 assistências nas vitórias sobre o Utah Jazz e o Portland Trail Blazers antes deste jogo.

Devin Booker marcou 28 pontos na vitória de domingo por 116 a 109 sobre o visitante Trail Blazers, mas Tyus Jones pode ter tido o desempenho ofensivo mais impressionante.

Jones marcou 19 pontos em 8 de 9 arremessos quando começou no lugar de Bradley Beal (joelho).

Jones tem uma média de 16,8 pontos e arremessos de 56,3% em seis partidas em dezembro.

Como Jones é um jogador que prioriza o jogo, os times adversários nem sempre o colocam em destaque no ataque.

"Com a gravidade que KD, Book e Brad criam, todos os outros estão recebendo olhares abertos", Jones disse aos repórteres. "Então, apenas estar pronto para demiti-los e derrubá-los."

Ele também não deve sofrer muita pressão para ter um desempenho de alto nível na quinta-feira, já que Beal está listado como provável após perder os últimos dois jogos.

Assim como Jones, Royce O'Neale melhorou seu ataque em dezembro com média de 16,3 pontos em seis jogos. Ele fez cinco cestas de três pontos três vezes durante a sequência e quatro em outra ocasião.

"Eles entendem que os times vão me pressionar, Kev e Brad e eles estão fazendo eles pagarem por isso", disse Booker sobre Jones e O'Neale. "É nisso que trabalhamos todos os dias nos treinos. Nós falamos sobre esse espaçamento."

O Phoenix venceu o Pacers cinco vezes seguidas até que Indiana venceu o segundo dos dois confrontos em janeiro da temporada passada.

Os Pacers estão buscando sua segunda sequência de três vitórias consecutivas na temporada. Eles venceram o Washington Wizards, o New Orleans Pelicans e o Portland Trail Blazers em sequência em casa na última semana de novembro.

A sequência atual começou com uma vitória fora de casa por 121 a 107 sobre o Philadelphia 76ers na sexta-feira e continuou com uma vitória em casa por 119 a 104 sobre o New Orleans Pelicans no domingo.

Pascal Siakam fez 22 pontos contra o New Orleans e Tyrese Haliburton acrescentou 21 pontos e 10 assistências.

A partida contra o Suns é a primeira de uma viagem de três jogos fora de casa e uma sequência de cinco de seis fora de casa.

Os Pacers tiveram o guard Ben Sheppard (distensão oblíqua esquerda) na quadra de treinos na terça-feira e ele está perto de retornar à ação. Ele perdeu os últimos 14 jogos desde que se machucou contra o Miami Heat em 17 de novembro.

"Ele está progredindo", disse o técnico do Indiana, Rick Carlisle. "(Ele estará de volta) em algum momento no futuro não muito distante, esperamos. Ele passou por algumas coisas. Ele tem feito algum trabalho de contato. Ele está se aproximando e tem conseguido fazer as coisas sem nenhum contratempo até este ponto."

Sheppard teve média de 5,8 pontos e acertou 40,4% dos arremessos de 3 pontos em 13 jogos (cinco como titular).

O grandalhão Thomas Bryant fez sua estreia contra os Pelicans e marcou sete pontos e dois rebotes em 11 minutos.

Bryant, de 6 pés e 10 polegadas, foi adquirido do Miami Heat no domingo para ajudar a fornecer profundidade no meio. Ele está em sua oitava temporada na NBA.

"Eu sempre o admirei de longe", disse Carlisle. "Ele joga com grande entusiasmo, grande energia. Ele é um grandalhão altamente habilidoso. Ele é mais alto do que você pensa que ele é. ... Eu sei que ele teve alguns anos muito bons de arremessos de 3 pontos. Um cara que tem a habilidade de esticar a quadra e pode causar danos perto da cesta é muito, muito valioso."

--Mídia de nível de campo