Apesar dos rebatedores silenciosos, os Guardians estão em posição de varrer os Giants

O Cleveland Guardians tentará completar sua primeira varredura de três jogos desde abril quando encerrar uma série interligas contra o anfitrião San Francisco Giants na tarde de quinta-feira.

Os Guardians aproveitaram ao máximo 13 rebatidas no total nos dois primeiros games da série, conseguindo um home run crucial de Gabriel Arias na vitória por 3 a 2 na abertura e um home run de três corridas de Daniel Schneemann durante o triunfo por 4 a 2 na revanche.

As vitórias elevaram o retrospecto dos Guardians para apenas 12-14 no jogo interligas. Três dessas vitórias ocorreram de 18 a 20 de abril em Pittsburgh, na mais recente vitória do clube em três jogos.

As vitórias sobre os Giants foram especialmente agradáveis para o defensor esquerdo do Cleveland, Steven Kwan, mesmo com um retrospecto de 0-6, com duas bases por bolas. Para ele, voltar para casa, na área da Baía de São Francisco, é um evento menos frequente agora que o Athletics se mudou para West Sacramento.

Kwan nasceu no subúrbio de Los Gatos, em West Bay, e depois jogou no ensino médio no lado de Oakland da baía, em Fremont.

Ele creditou a defesa dos Guardians — incluindo seu próprio passe para dobrar a pontuação de um corredor dos Giants na segunda base na oitava entrada na terça-feira — como a diferença na série.

"A defesa nunca cai, é o que meu pai dizia", observou Kwan. "Mas você tem que continuar trabalhando duro todos os dias. Eu tenho que trabalhar duro todos os dias para tentar ajudar o time. E não é um talento natural. É o (técnico de defesa e corrida de base) JT (Maguire) nos mantendo responsáveis e trabalhando duro."

Kwan nunca rebateu contra o arremessador titular dos Giants na final da série de quinta-feira. Aliás, esse arremessador titular — o destro Logan Webb (1,95 m, ERA de 2,58) — nunca enfrentou os Guardians em seus sete anos de carreira.

Cleveland é o único time — além do seu próprio Giants — que nunca viu Webb, que tem pelo menos uma vitória sobre 20 dos 28 times que enfrentou.

Os rebatedores dos Giants estarão apenas um pouco mais familiarizados com o destro do Cleveland, Gavin Williams (5-3, ERA de 3,89), que está invicto em três partidas em junho, tendo permitido cinco corridas merecidas em 16 2/3 innings.

O jogador do terceiro ano da liga principal enfrentou os Giants apenas uma vez, mas não conseguiu uma decisão na derrota por 5 a 4 em 10 entradas para o San Francisco em 2023, na qual permitiu três corridas em seis entradas.

Os Giants superaram os visitantes por 16 a 13 nos dois primeiros jogos desta série, mas apenas uma rebatida ocorreu em suas 19 rebatidas com corredores em posição de pontuação.

"Precisamos melhorar um pouco o trabalho com o titular", disse o técnico do San Francisco, Bob Melvin. "Não tivemos tantas oportunidades (quarta-feira) quanto tivemos (terça-feira). Mesmo assim, quando é um jogo com poucos gols e essas oportunidades aparecem... É algo em que fomos um pouco melhores no início da temporada."

O novato Rafael Devers, do Giants, ficou 0 em 3 com uma caminhada na quarta-feira, totalizando 2 em 8 desde que se juntou ao time em uma troca com o Boston Red Sox no domingo.

"Achei os golpes dele bons", disse Melvin sobre o desempenho de quarta-feira. "Não há nada com que se preocupar. Os golpes dele foram agressivos e pontuais."

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