Apoiados em jogadores desconhecidos, Marlins iniciam série contra Cubs

O Miami Marlins, que tem o pior histórico da Liga Nacional, está procurando goleiros.

Miami abrirá uma série de três jogos na sexta-feira à noite contra o visitante Chicago Cubs. Os Marlins ficaram parados na quinta-feira, enquanto os Cubs derrotaram o visitante Detroit Tigers por 10-2.

Talvez existam algumas joias que surgiram para os Marlins na segunda metade desta temporada, como o shortstop Xavier Edwards, o primeira base Jonah Bride e o outfielder David Hensley. Todos os três jogaram menos de 140 jogos na carreira na MLB.

No entanto, desde o intervalo do All-Star, Edwards está rebatendo .342 com 18 roubos, quatro duplas, duas triplas, um home run e 14 RBIs em 31 jogos. Ele tem 12 jogos de multi-hit nesse período.

Bride chegou à base em 19 dos seus últimos 21 jogos. Ele tem um OPS de .798 em 36 jogos pelos Marlins nesta temporada.

Hensley, que acertou 3 de 5 na quarta-feira na derrota por 10 a 8 para o Arizona, recebeu elogios do técnico dos Marlins, Skip Schumaker.

"Ele não teve muito tempo de jogo", disse Schumaker. "Se ele quiser ficar nas grandes ligas, ele terá que ser uma boa opção de pelotão e jogar em todo o diamante."

Miami deve começar na sexta-feira com o destro Max Meyer (3-3, ERA de 5,58).

Meyer, 25, ainda não correspondeu ao seu status de terceira escolha geral no Draft da MLB de 2020.

Ele nunca enfrentou os Cubs, que entram neste fim de semana com apenas 2,9% de chances de chegar aos playoffs, de acordo com o FanGraphs.

O futuro de Chicago pode ser brilhante, já que os Cubs têm seis prospectos top 100 na Triple-A. Mas no nível da liga principal, os Cubs estão abaixo de .500 em 63-65.

A defesa está entre os pontos fortes dos Cubs este ano. Eles entram no fim de semana empatados em sétimo lugar nas majors com uma porcentagem de defesa de .986. Três titulares são ex-vencedores do Gold Glove Award -- o segunda base Nico Hoerner, o shortstop Dansby Swanson e o defensor esquerdo Ian Happ.

Os Cubs também estão em quinto lugar nas principais ligas em ERA (3,71) e em oitavo em roubos de bola (109).

Então, o que deu errado? Os Cubs caem no terço inferior das ligas principais em várias estatísticas ofensivas importantes, incluindo home runs, média de rebatidas e OPS.

Os Cubs começarão na sexta-feira com o destro Kyle Hendricks (3-10, 6.35).

Talvez os Marlins consigam extrair o melhor de Hendricks, que tem 3-2 com uma ERA de 1,86 em oito partidas na carreira contra Miami.

Mas os Cubs estão com apenas 6-16 neste ano quando Hendricks arremessa.

Outro problema para os Cubs é o bullpen depois que o closer Hector Neris, de 35 anos, que teve uma ERA de 3,89 e 17 defesas, o recorde da equipe, foi dispensado na terça-feira.

Jack Neely, um dos 20 principais prospectos de Chicago, foi convocado e fez sua estreia na MLB na quarta-feira, permitindo quatro corridas em um inning. Mas na quinta-feira, ele lançou um inning sem gols, eliminando dois rebatedores.

Em 37 jogos neste ano entre Double-A e Triple-A, Neely teve uma ERA de 2,42 e nove defesas, com uma média impressionante de 14,2 strikeouts a cada nove entradas.

Neely, com 2,03 m e 109 kg, arremessa sua bola rápida a 155-156 km/h e tem um slider impressionante.

"Ele eliminou (quase) metade dos rebatedores que enfrentou (nas ligas menores)", disse o técnico do Cubs, Craig Counsell, sobre Neely, 24. "Ele mereceu uma chance."

--Mídia de nível de campo