Após a primeira vitória em casa, os Kings estão ansiosos para prolongar o sofrimento dos Panthers.

O Los Angeles Kings finalmente pôde desfrutar de uma partida em casa em seu último jogo.

Agora, os Kings buscarão mais uma vitória quando receberem o bicampeão da Stanley Cup, o Florida Panthers, na noite de quinta-feira.

Os Kings não apenas encerraram uma modesta sequência de duas derrotas com uma vitória por 3 a 0 sobre o Winnipeg Jets na terça-feira, como também registraram sua primeira vitória em casa na temporada, após perder os cinco primeiros confrontos.

"Aceito qualquer vitória", disse o técnico do Los Angeles, Jim Hiller. "Acho que jogamos de acordo com a nossa identidade, e é por aí que você tem que começar. Não dá para se desviar disso, porque senão você se complica. Vamos começar a marcar mais gols, eu realmente acredito nisso. Tivemos algumas ótimas oportunidades novamente."

Os Kings estão no terço inferior da liga em termos ofensivos e perto do meio em termos defensivos, mas a vitória sobre Winnipeg lhes dá algo para construir antes da última partida da sequência de quatro jogos em casa, que antecede uma viagem de seis jogos fora.

Contra os Jets, o jogo estava 1 a 0 até os cinco minutos finais, quando os Kings abriram vantagem. O gol decisivo foi de Drew Doughty, que selou a vitória e o tornou o maior artilheiro da história da franquia entre os defensores. O gol de Doughty foi o 162º de sua carreira, ultrapassando Rob Blake.

"Com certeza é uma sensação especial. É uma grande honra", disse Doughty. "Quando eu era criança e torcia para o LA Kings, eu admirava muito o Rob Blake. Quando você entra na liga, isso nunca é algo que você imagina. Então é meio chocante que tudo isso tenha acontecido."

Os Panthers chegaram a Los Angeles após a humilhante derrota por 7 a 3 para o Anaheim Ducks na terça-feira, abrindo uma sequência de quatro jogos fora de casa. A Flórida chegou a estar vencendo por 3 a 2 no final do segundo período, antes de sofrer cinco gols consecutivos.

"Jogamos bem o suficiente para estarmos na disputa, mas não foi o bastante para atingirmos nossos padrões", disse o atacante Noah Gregor. "Então, temos que trabalhar em algumas coisas."

O início da temporada tem sido difícil para os Panthers, que conquistaram apenas uma vitória em seis jogos fora da Universidade do Sul da Flórida e entraram em campo na quarta-feira empatados na última posição da Conferência Leste.

É verdade que os Panthers estão sem dois atacantes estrelas, o capitão Aleksander Barkov e Matthew Tkachuk, e um defensor decisivo como Dmitry Kulikov, mas ninguém na liga está com pena deles.

"Todos têm fatores com os quais precisam lidar no início de cada ano", disse o treinador Paul Maurice.

Tudo o que os Panthers podem fazer é continuar batalhando e torcer para que os jogadores que estão saudáveis o suficiente para causar impacto consigam sair dessa sequência de uma vitória e uma derrota.

Ofensivamente, os Panthers ocupam a 25ª posição em média de gols por jogo, com 2,54. Um dos poucos pontos positivos é a produção contínua do veterano Brad Marchand, que marcou em Anaheim. Em sua 17ª temporada na NHL, o jogador de 37 anos lidera os Panthers com sete gols e 13 pontos.

--Mídia de Nível de Campo