Após a virada do Fever no Jogo 1, Aces buscam empatar a série semifinal

Kelsey Mitchell parece estar em uma missão para provar que quanto mais longa a temporada, mais forte ela fica. Na terça-feira, ela quer dar ao Indiana Fever uma liderança dominante nas semifinais da WNBA.

Finalista do prêmio de MVP, Mitchell superou o verdadeiro vencedor do prêmio no domingo e saiu na frente de A'ja Wilson e do Las Vegas Aces no Jogo 1 da série melhor de cinco. O Jogo 2 será em Las Vegas, na terça-feira.

Mitchell marcou 34 pontos na vitória por 89 a 73 no Jogo 1 em Las Vegas e tentará repetir o desempenho para ajudar a roubar o segundo jogo fora de casa na série antes do confronto mudar para Indianápolis para o Jogo 3 na sexta-feira.

"Kelsey é simplesmente uma lançadora forte", disse a técnica do Fever, Stephanie White. "Ela está sempre em movimento, é extremamente rápida (e) provavelmente a jogadora mais rápida da liga com a bola nas mãos. ... Houve várias vezes nesta temporada em que ela nos colocou nas costas."

Em quatro jogos até agora nos playoffs, Mitchell teve uma média de 26,0 pontos com 48,6% de aproveitamento nos arremessos de quadra e 50,0% nos arremessos de 3 pontos.

A profissional do oitavo ano terminou a temporada regular com a melhor média de sua carreira, 20,2 pontos por jogo. Ela teve uma média de 21,2 pontos por jogo nos últimos 22 jogos da temporada, que Caitlin Clark perdeu devido a uma lesão na virilha e uma contusão óssea no tornozelo esquerdo.

Odyssey Sims acrescentou 17 pontos no Jogo 1, enquanto Natasha Howard fez 12. Tanto Howard quanto Aliyah Boston pegaram 11 rebotes.

A defesa de Indiana também deixou sua marca. Wilson foi limitada a 16 pontos, bem abaixo de sua melhor média da WNBA de 23,4 por jogo durante a temporada regular. Wilson acertou 6 de 22 (27,2%) arremessos de quadra, após 50,5% de aproveitamento nos arremessos na temporada regular.

"Queríamos entrar e ser o agressor logo de cara para garantir que estávamos ditando a defesa e o ritmo", disse White. "Eles são campeões por um motivo e sabíamos que eles iriam fazer corridas."

Depois de chegar a perder por 14 pontos, Las Vegas chegou a diminuir para 58 a 55 com 2:51 restantes no terceiro quarto, antes de Indiana fechar o período com uma explosão de 11 a 0. Jackie Young marcou 19 pontos para os Aces, enquanto Dana Evans marcou 14. Wilson terminou com 13 rebotes.

Os Aces, no entanto, sabem como se destacar após uma derrota difícil. Las Vegas foi goleada por 111 a 58 pelo Minnesota Lynx em 2 de agosto, antes de terminar a temporada regular com uma sequência de 16 vitórias, incluindo uma revanche contra o Lynx.

Depois que os Aces viram sua sequência de 17 vitórias interrompida na derrota por 86 a 83 no Jogo 2 da série melhor de três da primeira rodada contra Seattle, eles voltaram e avançaram com uma vitória por 74 a 73, com 38 pontos de Wilson.

"Estávamos no grupo (domingo) falando sobre como não tínhamos ânimo", disse Young, segundo o Las Vegas Review-Journal. "Você via o ritmo que eles estavam jogando e a energia que eles tinham. E nós simplesmente não tínhamos isso. Cabe a nós mudar o próximo jogo."

--Mídia de nível de campo