Após derrota desequilibrada para o Wolves, Thunder promete responder no Jogo 4

A dor da derrota por 42 pontos persiste para o armador do Oklahoma City e MVP da NBA, Shai Gilgeous-Alexander.

Na noite de segunda-feira, Gilgeous-Alexander e seus companheiros tentarão provar que o Jogo 3 foi uma aberração, e não uma rachadura na fundação da equipe. O Thunder começará contra o Minnesota Timberwolves no Jogo 4 das finais da Conferência Oeste, em Minneapolis.

O Oklahoma City tem uma vantagem de 2 a 1 na série melhor de sete, mas vem de uma derrota por 143 a 101 na noite de sábado.

Gilgeous-Alexander disse que a derrota vergonhosa deve servir como um alerta.

"Não tentamos terminar assim, eu prometo", disse Gilgeous-Alexander. "Mas seja lá o que for, precisamos descobrir se queremos alcançar nossos objetivos finais. É para isso que servem os dias intermediários, para melhorar."

Enquanto isso, os Timberwolves estão ansiosos para dar continuidade à grande vitória e tentar empatar a série. Uma derrota os colocaria à beira da eliminação, com a série voltando para Oklahoma City no Jogo 5.

O armador do Timberwolves, Rudy Gobert, disse que a abordagem da equipe deve ser simples.

"Nós sabemos quem somos", disse Gobert, "então sejamos nós mesmos".

Anthony Edwards lidera os Timberwolves com 26,7 pontos por jogo nos três primeiros confrontos da série. Julius Randle tem média de 19,3 pontos e Jaden McDaniels marca 13,0 pontos por jogo.

Gilgeous-Alexander lidera o Thunder com 27,7 pontos por jogo na série. Jalen Williams (19,3 pontos por jogo) e Chet Holmgren (15,7 pontos por jogo) completam o trio de destaque do Thunder.

Holmgren expressou confiança de que ele e seus companheiros do Thunder podem se recuperar em seu segundo jogo consecutivo em Minnesota. Ele reconheceu como os Timberwolves se reagruparam após as derrotas nos jogos 1 e 2 e disse que cabe ao Oklahoma City estudar o filme e encontrar maneiras de se reafirmar.

"Temos que fazer exatamente a mesma coisa que eles fizeram (depois do Jogo 2)", disse Holmgren. "Temos que voltar e observar por que o que eles fizeram funcionou, e então descobrir como combater isso."

Gilgeous-Alexander apresentou-o como uma opção para o Thunder. Ele marcou 31 pontos no Jogo 1 e 38 pontos no Jogo 2, mas teve dificuldades no sábado, terminando com 14 pontos, convertendo 4 de 13 arremessos.

"(Em) uma temporada longa, você leva um soco", disse Gilgeous-Alexander. "É uma questão de se levantar. É uma questão de reagir. Esse é o desafio."

"Levamos um soco na boca (no jogo 3). No próximo jogo, ou nos levantamos ou não. ... Temos uma decisão a tomar, com certeza."

Um jogador que pode esperar mais tempo de jogo na segunda-feira é o novato do Timberwolves, Terrence Shannon Jr. Ele saiu do banco para marcar 15 pontos no Jogo 3 e impressionou seus companheiros de equipe e técnicos com suas investidas físicas até o aro.

"Estou lutando para colocar outro cara na rotação", disse o técnico do Timberwolves, Chris Finch. "Um cara que pudesse esticar a quadra na transição, ser um jogador de downhill, ter um bom físico e boa fisicalidade. ...

"Você definitivamente o verá mais."

--Mídia de nível de campo