Após duas derrotas acirradas, Kings recebe Blazers em busca da primeira vitória

Um dia depois de assistir ao Portland Trail Blazers realizar o feito, o Sacramento Kings espera entrar na coluna das vitórias pela primeira vez nesta temporada, quando os clubes se enfrentarão na noite de segunda-feira na capital da Califórnia.

Ambas as equipes começaram com 0-2 antes que o Trail Blazers conseguisse 28 pontos de Jerami Grant e 27 de Anfernee Simons em uma vitória surpreendentemente fácil por 125-103 em casa sobre o New Orleans Pelicans no domingo.

Os Pelicans venceram os Trail Blazers por 105 a 103 duas noites antes, no mesmo local.

Os Kings tiveram folga no domingo, ainda sofrendo com duas derrotas acirradas na abertura da temporada, 117 a 115 em casa para o Minnesota Timberwolves e 131 a 127 fora de casa contra o Los Angeles Lakers no sábado.

Embora estivessem separados por 25 jogos na classificação da Conferência Oeste na temporada passada, os Kings e os Trail Blazers jogaram um contra o outro em termos relativamente iguais. A prorrogação foi necessária para determinar a vitória em casa de Sacramento por 121-118 em novembro, antes que os Trail Blazers conseguissem uma vitória em casa por 130-113 em dezembro. Os Kings responderam com uma explosão própria, 121-82 em casa em abril.

Na verdade, a maior diferença nos três encontros foi o armador do Trail Blazers, Scoot Henderson. Ele ficou de fora das duas derrotas, intercalando uma performance de 17 pontos e 11 assistências na vitória em casa.

Com apenas 20 anos, Henderson tem sido consistentemente bom nos três primeiros jogos de Portland nesta temporada. Ele já fez um pouco de tudo — marcou 22 pontos na derrota de abertura da temporada para o Golden State e acumulou 15 pontos, seis assistências e três roubos de bola no primeiro jogo de Nova Orleans antes de registrar um plus-20 plus/minus saindo do banco no domingo com nove pontos, sete assistências e cinco rebotes.

"Ele está apenas melhorando", disse Grant sobre seu jovem companheiro de equipe. "Quanto mais jogos ele tiver, melhor ele será. Ele descobrirá seu ritmo, o ritmo que funciona. Ele descobriu (no jogo de sexta-feira). Espero que ele possa continuar recriando isso para o futuro."

Enquanto isso, os Kings acreditam que jogaram bem o suficiente ofensivamente para estarem 2-0. Mas De'Aaron Fox errou um chute de 18 pés que poderia ter dado a Sacramento uma vantagem de dois pontos com 27 segundos restantes na derrota para Minnesota, e Anthony Davis acertou uma cesta de três pontos de quebrar as costas com 37 segundos restantes para os Lakers no sábado, resultando em duas derrotas duras em três dias.

O técnico do Kings, Mike Brown, viu um lado positivo na derrota em Los Angeles depois de ver seu time liderar por até sete pontos, apesar do placar inicial.

"Eu achei que nossos caras fizeram algumas coisas boas", ele disse. "Naquele primeiro tempo, especialmente, eu achei que nós saímos, nós realmente tivemos algumas ótimas aparências. Os caras moveram a bola. O espaçamento foi lindo. A bola simplesmente não entrou. (Se) continuarmos jogando assim ofensivamente, coisas boas acontecerão."

Com Domantas Sabonis acertando 10 de seus 14 arremessos a caminho de 29 pontos e DeMar DeRozan acertando 9 de 12 arremessos durante um esforço de 23 pontos, os Kings arremessaram 51,1 por cento na derrota em Los Angeles.

Kevin Huerter contribuiu com 14 pontos, assim como Keegan Murray na véspera de seu quarto confronto direto na carreira contra seu irmão gêmeo Kris, do Trail Blazers.

Keegan venceu a batalha individual todas as três vezes no ano passado, superando o colega de Iowa por 9-0, 5-0 e 12-9.

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