Após duas vitórias fora de casa, Knicks se concentram no jogo 3 contra o Celtics

O técnico do New York Knicks, Tom Thibodeau, tinha uma mensagem simples para seus jogadores antes do confronto contra o Boston Celtics no Jogo 3 da série semifinal da Conferência Leste.

Os Knicks abriram uma vantagem de 2 a 0 na série melhor de sete, após se recuperarem de uma desvantagem de 20 pontos em jogos consecutivos. Thibodeau disse aos seus jogadores para esquecerem tudo isso.

"É realmente irrelevante", disse Thibodeau. "Acho que o mais importante é entender o que é preciso para vencer o Jogo 3, para não se perder se você está em vantagem (na série). Isso não garante nada. O que precisamos entender é o que precisamos fazer para vencer o Jogo 3."

Enquanto isso, os Celtics esperam jogar com uma pitada de desespero quando o Jogo 3 começar na tarde de sábado em Nova York.

Boston terminou a temporada regular com um recorde de 61-21 e garantiu a segunda vaga nos playoffs da conferência. Mas os Celtics perderam grandes vantagens nos dois primeiros jogos da série, o que resultou em uma vitória por 108 a 105 na prorrogação para os Knicks, terceiros cabeças de chave, no Jogo 1, e uma vitória por 91 a 90 para os Knicks no Jogo 2.

O técnico do Celtics, Joe Mazzulla, sabe que a série não ficará mais fácil no Madison Square Garden.

"Você está perdendo por 2 a 0 fora de casa", disse Mazzulla. "Você tem uma compreensão do seu ambiente e do que está enfrentando. Obviamente, também há muitas coisas que estamos fazendo bem, mas também há coisas em que precisamos ser extremamente melhores nessas situações."

"Estamos perdendo por 0 a 2. Temos que voltar para casa e encontrar um jeito de vencer."

Para Boston, isso provavelmente significa que Jayson Tatum precisará jogar melhor. Ele tem uma média de 18 pontos nos dois primeiros jogos, mas está com um aproveitamento modesto de 28,6% (12 de 42) nos arremessos de três pontos e 25% (5 de 20) nos arremessos de três pontos.

Jaylen Brown (21,5 pontos por jogo) e Derrick White (19,5) lideram os Celtics em pontuação na série, mas a equipe tem lutado para encontrar seu ritmo ofensivo. Boston está com 35,6% de aproveitamento geral e 25% de aproveitamento nos arremessos de 3 pontos nos dois primeiros jogos.

O maior pontuador dos Knicks na série é Jalen Brunson, com 23 pontos por jogo. Josh Hart vem em seguida, com 18,5 pontos por jogo, e Karl-Anthony Towns tem médias de 17,5 pontos e 15 rebotes nos dois primeiros jogos.

Nova York está acertando 42,8% dos arremessos no geral e 38,2% dos arremessos de 3 pontos.

Mazzulla foi questionado se as dificuldades do Boston no ataque, incluindo os turnovers de bola perdida, eram resultado de erros autoinfligidos pelos Celtics ou da ótima defesa dos Knicks.

"Acho que são as duas coisas", disse Mazzulla. "Acho que depende de nós, acho que cabe a mim fazer jogadas melhores, cabe aos nossos jogadores fazerem leituras melhores. E, obviamente, os Knicks estão fazendo um bom trabalho nos defendendo."

Isso é algo que Thibodeau quer que sua equipe continue a ver. Ele disse que era ótimo que a série fosse transferida para a quadra dos Knicks, mas, no fim das contas, a mentalidade de seus jogadores importaria muito mais do que o local.

"Temos uma ótima torcida e certamente apreciamos a torcida, a arena e tudo mais", disse Thibodeau. "Mas o que precisamos entender é o que importa para vencer o Jogo 3. Você tem que conquistar. Não é algo dado a você. Não há garantia porque você está em vantagem na série. Não há garantia porque você joga em casa. Você tem que conquistar, e tem que conquistar jogo após jogo."

--Mídia de nível de campo