Após frustrar a seleção dos EUA, Eduardo Rodriguez, dos D-backs, enfrenta os Dodgers, repletos de estrelas.

A lenda de Eduardo Rodriguez está prestes a crescer ainda mais neste sábado, quando ele subir ao montículo pelo Arizona Diamondbacks no último jogo da série de abertura da temporada, fora de casa, contra o Los Angeles Dodgers, que busca a varrida na série.

Rodríguez dominou o que muitos consideram a melhor formação já reunida ao abrir o jogo com 4 1/3 entradas sem sofrer corridas pela Venezuela na final do Clássico Mundial de Beisebol contra os Estados Unidos, em 17 de março. A Venezuela fechou a partida com uma vitória por 3 a 2.

Agora, o canhoto enfrentará o que é possivelmente a melhor formação das grandes ligas quando jogar contra os Dodgers, que contam com três MVPs: Shohei Ohtani, Mookie Betts e Freddie Freeman.

Em suas duas partidas como titular pela Venezuela (sete entradas), Rodríguez teve um ERA de 3,86 com nove strikeouts e foi inspirado pelo jogo destemido da equipe. A Venezuela venceu três jogos na fase de grupos, perdendo apenas para a República Dominicana, e depois derrotou o Japão, a Itália e os Estados Unidos nas partidas eliminatórias.

"Aprendi muito sobre a mentalidade do jogo", disse Rodriguez, segundo o Arizona Sports. "Aprendi muito com os dois jogos que lancei lá. Espero usar esse conhecimento na temporada regular deste ano."

Rodriguez espera melhorar seu retrospecto de 9 vitórias e 9 derrotas e sua ERA de 5,02 em 29 partidas como titular pelo Arizona na última temporada. Em duas partidas contra os Dodgers em 2025, ele teve uma vitória e nenhuma derrota, com uma ERA de 6,23. Ele sofreu uma derrota por 14 a 11 para o Los Angeles em 9 de maio, antes de se recuperar e lançar seis entradas sem sofrer corridas na vitória por 6 a 1 em 30 de agosto.

Seu histórico contra Los Angeles é de 2 vitórias e 4 derrotas, com uma média de 6,06 corridas merecidas em sete partidas como titular.

Após não ter jogado na vitória dos Dodgers por 8 a 2 na quinta-feira devido a uma dor no cotovelo, Pavin Smith fez sua estreia na temporada como rebatedor designado na sexta-feira pelos Diamondbacks, conseguindo duas bases por bolas em quatro idas ao bastão e anotando uma corrida.

Mas foram os Dodgers que conseguiram o suficiente para garantir a vitória por 5 a 4, com uma rebatida simples de Kyle Tucker para o campo direito, impulsionando uma corrida na oitava entrada. Alex Freeland marcou a corrida da virada, e Freeland e Betts bateram home runs na terceira entrada.

"Todo mundo está se saindo bem. Todo mundo consegue boas rebatidas durante todo o jogo", disse Tucker sobre seus novos companheiros de equipe, falando na transmissão da SportsNet LA. "Se continuarmos nos esforçando em cada rebatida, em cada jogo, estaremos em uma boa posição."

Os Dodgers escalarão o destro Tyler Glasnow para sua estreia na temporada, após ele ter um desempenho de 4-3 com um ERA de 3,19 em 18 partidas como titular na temporada passada, e um ERA de 1,69 em seis aparições (três como titular) durante a campanha dos Dodgers nos playoffs que culminou com o título da Série Mundial.

Glasnow sofreu a derrota em sua única partida como titular contra os Diamondbacks na temporada passada, cedendo três corridas em quatro rebatidas em uma atuação no dia 30 de agosto, na qual enfrentou Rodriguez.

Os Dodgers precisarão de uma atuação prolongada de Glasnow, depois que o bullpen atuou por 5 2/3 entradas na sexta-feira, com o recém-contratado Edwin Diaz conquistando o save em sua estreia por Los Angeles.

O canhoto Freeman pode fazer sua primeira partida como titular na quinta posição da ordem de rebatida desde 2013, enfrentando o também canhoto Rodriguez. O técnico Dave Roberts deu a entender que a escalação pode mudar com a chegada do canhoto Tucker, que agora rebate em segundo na ordem.

"Acho que para começar, sim", disse Roberts sobre Freeman na quinta posição. "Muitas vezes, quando monto uma escalação, tento dificultar ao máximo a vida do técnico adversário."

--Mídia de Nível de Campo