Após longa viagem, os Suns buscam um ponto positivo contra os Bucks.

Jogos equilibrados estão se tornando comuns para o Phoenix Suns, que inicia uma sequência de quatro jogos em casa contra o Milwaukee Bucks neste sábado.

Os Suns (39-31) sofreram sua quarta derrota consecutiva na quinta-feira, depois que Victor Wembanyama acertou um arremesso no último segundo, dando a vitória ao San Antonio Spurs por 101 a 100 em casa.

O Phoenix encerrou sua viagem de seis jogos com um retrospecto de 2 vitórias e 4 derrotas, perdendo seus últimos quatro jogos por uma média de sete pontos.

"Como não nos orgulhar desse grupo?", disse o técnico do Suns, Jordan Ott, após a derrota de quinta-feira. "Seis jogos fora de casa. Jogos difíceis todas as noites. Jogadores lesionados. Jogadores jovens ganhando tempo de jogo no final da partida. Vamos sair melhores disso. Muito orgulhoso."

Os Suns estão em sétimo lugar na classificação da Conferência Oeste e voltam para casa para enfrentar o Milwaukee (28-41), que vem de uma derrota desmoralizante por 128 a 96 para o Utah Jazz na quinta-feira.

Os Bucks estão jogando sem o astro Giannis Antetokounmpo, que está afastado devido a uma hiperextensão no joelho esquerdo e será reavaliado na próxima semana.

Milwaukee perdeu 10 dos seus últimos 12 jogos e, segundo informações, gostaria de encerrar a temporada de Antetokounmpo, mas o duas vezes MVP preferiria retornar, se possível.

O Milwaukee está a 7 jogos e meio do Charlotte Hornets (36-34) na disputa pela última vaga nos playoffs, com apenas 13 jogos restantes para os Bucks. A equipe atingiu um novo ponto baixo na temporada na derrota para o Utah, que tinha apenas oito jogadores disponíveis e liderou o placar durante todo o segundo tempo.

"Sinceramente, não vou dar muita importância a um jogo só", disse o técnico dos Bucks, Doc Rivers. "Achei que jogamos muito bem contra o Cleveland (derrota por 123 a 116 na terça-feira). Competimos contra o Atlanta (derrota por 122 a 99 no último sábado). Então, não vou dar muita importância a essa partida. Mas era o jogo que mais queríamos ganhar nessa sequência de jogos fora de casa. Eles tiraram todo mundo do time para nos ajudar, sabe? E mesmo assim não conseguimos aproveitar a oportunidade."

Ryan Rollins marcou 15 pontos contra o Utah, liderando os Bucks, enquanto Cam Thomas adicionou 14 e Ousmane Dieng fez 13.

"Obviamente, (quinta-feira) foi super decepcionante e ninguém quer perder um jogo assim, certo?", disse o ala do Bucks, Bobby Portis Jr. "Jogamos dia sim, dia não, durante o resto do ano, então há muitas oportunidades para entrar em quadra, manter os caras focados e continuar evoluindo. Tem sido um ano de altos e baixos, muita coisa acontecendo, mas estou na luta, então não vou desistir."

Milwaukee espera se recuperar contra o Phoenix, que se manteve otimista após mais uma derrota apertada na quinta-feira. Collin Gillespie marcou 24 pontos contra o Spurs e Devin Booker contribuiu com 22 para o Suns.

"Doía", disse o armador do Phoenix, Jordan Goodwin. "Todas as derrotas agora doem muito, mas ainda gosto da nossa garra, de como competimos. Ainda estamos na disputa. Só precisamos encontrar um jeito."

Os Suns estão monitorando a situação de Royce O'Neale (dores no joelho esquerdo), Grayson Allen (dores no joelho esquerdo) e Amir Coffey, que perdeu o segundo tempo do jogo de quinta-feira devido a uma entorse no tornozelo esquerdo.

O Phoenix busca uma varrida na série contra o Bucks após vencer por 129 a 114 em Milwaukee, no dia 10 de março.

--Mídia de Nível de Campo