Após perder na final da Copa da NBA, Mavericks e Warriors se enfrentam

Duas equipes decepcionadas por estarem em São Francisco em vez de Las Vegas neste fim de semana se enfrentam na noite de domingo, quando o Dallas Mavericks visita o Golden State Warriors.

Os Mavericks e os Warriors, ambos os quais avançaram para a final four do Oeste da NBA Cup do mesmo grupo, sofreram derrotas na primeira rodada na parte de eliminação simples do evento. Dallas caiu para o principal cabeça de chave do Oeste, o Oklahoma City Thunder, por 118-104 na terça-feira, então o Golden State foi eliminado em Houston, por 91-90, na quarta-feira.

O formato da Copa exigia que os dois perdedores do Oeste se enfrentassem em uma disputa adicionada ao calendário da temporada regular, dando a cada um deles o 82º jogo para enfrentar os outros times da liga.

O resultado foi uma revanche da abertura da Copa, que ganhou destaque nacional não por causa do torneio, mas porque foi o retorno de Klay Thompson a São Francisco depois de ter ido para Dallas em uma negociação na offseason.

Thompson conseguiu voltar no tempo em sua grande noite, emocionando seus antigos fãs com 22 pontos em seu retorno para casa, um jogo que os Warriors venceram por 120 a 117.

O cinco vezes All-Star tem uma média de 13,3 pontos pelo Dallas nesta temporada, seu menor número desde a média de 12,5 pontos por jogo como novato do Golden State em 2012.

O técnico do Dallas, Jason Kidd, insistiu que Thompson é mais do que apenas números.

"Seu ajuste é perfeito para o que precisamos. Ele tem sido ótimo", Kidd garantiu. "Klay é um verdadeiro profissional; ele vem trabalhar pronto para jogar. Temos tido sorte de tê-lo."

O substituto de Thompson na rotação dos Warriors, Buddy Hield, postou números semelhantes nesta temporada, produzindo uma média de 14,5 pontos por partida. Ele estava certo em sua média (14 pontos) na vitória anterior sobre os Mavericks.

Se os Warriors estavam procurando uma ameaça de arremessos de longa distância para substituir a proeza de perímetro de Thompson, eles encontraram em Hield, que tem uma média de 3,3 cestas de 3 pontos por jogo nesta temporada com uma taxa de arremessos de 42,6%. Thompson teve uma média de 2,9 com uma porcentagem de 37,4 no ano passado.

Lindy Waters III, outra novata do Warriors que, como a maioria das pessoas, ficou surpresa com a recepção que Thompson recebeu ao sair do vestiário dos visitantes em São Francisco no mês passado, acredita que a revanche terá um tom completamente diferente.

"Acho que talvez o retorno para casa já tenha diminuído", ele admitiu. "Acho que estamos apenas olhando para isso como o Dallas Mavericks e eles estão vindo aqui para nossa quadra (e) temos que protegê-la."

Como nenhuma das equipes precisou viajar para Las Vegas para as finais da Copa da NBA no sábado, ambas esperavam que o tempo de folga criado pela eliminação do torneio ajudasse a amenizar os problemas recentes.

Os Mavericks tiveram vários jogadores indispostos para o jogo de terça-feira contra o Thunder, enquanto os Warriors não puderam contar com Andrew Wiggins e Moses Moody na quarta-feira devido a lesões persistentes.

"Sentimos como se tivéssemos dado três jogos", avaliou o técnico do Warriors, Steve Kerr. "(Tempo de treino adicional esta semana) realmente nos permite lidar com algumas das coisas situacionais -- nossa ofensiva no final do jogo, coisas do final do quarto. Cabe a nós como um grupo -- treinadores, jogadores -- fazer essas melhorias e começar a fechar esses jogos."

--Mídia de nível de campo