Após primeira vitória sem Kirill Kaprizov, Wild mira nos Canadiens

O Minnesota Wild passou no primeiro teste sem o astro Kirill Kaprizov.

Eles tentarão dar continuidade a essa boa sorte na quinta-feira à noite, quando visitarem o Montreal Canadiens.

O Wild anunciou na terça-feira que Kaprizov, que lidera o time em gols (23), assistências (29) e pontos (52), ficará fora por pelo menos quatro semanas após uma cirurgia para uma lesão na parte inferior do corpo.

Na quarta-feira, o Wild conquistou uma vitória de 3 a 1 contra o Toronto Maple Leafs graças à pontuação oportuna combinada com uma defesa sólida e um goleiro eficiente.

"Na maioria das vezes, jogamos um jogo de equipe muito forte", disse o técnico do Minnesota, John Hynes. "Hoje à noite, jogamos um jogo muito estruturado. ... Tivemos pontuação de profundidade, mas também acho que esses caras trouxeram energia para o time. Acho que o nível competitivo em toda a escalação estava onde precisava estar."

O Wild está 19-5-3 fora de casa, com seu total de vitórias liderando a NHL. Suas cinco derrotas regulamentares são as menores da liga.

Marc-Andre Fleury, de Minnesota, que cresceu como fã do Canadiens a uma hora a leste de Montreal, receberá a chance de marcar no gol em sua última aparição em sua província natal, Quebec. O jogador de 40 anos, que tem 10-5-1 com uma média de 2,76 gols contra e 0,904 de porcentagem de defesa nesta temporada, terá mais de 100 familiares e amigos presentes no jogo.

"Sempre me sinto honrado em jogar no gelo (dos Canadiens)", disse Fleury. "Será muito especial, com certeza."

Enquanto isso, os Canadiens tentarão quebrar uma sequência de três derrotas consecutivas, na qual foram superados por 12-6. A sequência de 0-2-1 vem depois de uma sequência de 13-3-1 que começou em 17 de dezembro e os impulsionou para o meio da corrida dos playoffs.

Eles entram no jogo dois pontos atrás do Tampa Bay Lightning pela segunda vaga de wild card na Conferência Leste.

"É um momento-chave", disse o pivô do Canadiens, Jake Evans. "Não podemos deixar que as perdas se acumulem e nos tirem da corrida. É hora de mostrarmos que ainda podemos ser um time de playoff."

Montreal perdeu por 4 a 1 para o Winnipeg Jets na terça-feira, marcando a maior sequência de derrotas do time desde que perdeu seis jogos seguidos (0-5-1) de 29 de outubro a 9 de novembro.

"Não quero dizer que nos afastamos de um jogo simples, mas acho que talvez tenhamos nos afastado um pouco", disse o defensor Kaiden Guhle antes do jogo contra Winnipeg. "... Não quero dizer uma mentalidade de pucks-in, pucks-out, mas acho que é algo a que temos que voltar. Não acho que nos afastamos totalmente disso, mas acho que pode ter escorregado um pouco."

Infelizmente para os Canadiens, Guhle não estará disponível para ajudá-los a voltar aos trilhos. O jogador de 23 anos deixou o jogo de terça-feira no início do terceiro período com um quadríceps esquerdo lacerado. O time anunciou na quarta-feira que ele está fora por tempo indeterminado após passar por uma cirurgia para reparar a lesão.

Guhle tem sido uma peça fundamental na defesa, ajudando a impulsionar o jogo e tendo uma média de 21:14 de tempo de gelo nesta temporada.

"Quando você perde um jogador assim, você não o substitui por um jogador", disse o técnico do Canadiens, Martin St. Louis. "É o nosso jogo coletivo que nos ajudará a superar isso, então é nisso que vamos focar."

--Mídia de nível de campo