Após prisão de Chauncey Billups, Blazers voltam a trabalhar contra Warriors

O Portland Trail Blazers jogou mal no quarto período de sua estreia na temporada na quarta-feira à noite, e o técnico Chauncey Billups foi preso na manhã de quinta-feira.

Agora, Tiago Splitter assume como técnico interino do Trail Blazers, após Billups ser indiciado por conspiração para cometer fraude eletrônica e lavagem de dinheiro como parte de uma investigação do FBI sobre jogos de azar. Billups foi afastado pelo time.

O Trail Blazers tentará voltar sua atenção para o basquete na sexta-feira à noite, quando receberão o Golden State Warriors, após os acontecimentos surpreendentes fora da quadra.

Billups treinou Portland na noite de quarta-feira, quando o Trail Blazers liderou a maior parte do jogo antes de perder por 118 a 114 para o visitante Minnesota Timberwolves. O Trail Blazers foi superado por 30 a 19 no quarto período, convertendo apenas 4 de 19 arremessos (21,1%).

Esse contratempo parece um problema menor depois que Billups, um jogador do Hall da Fama, supostamente participou de jogos de pôquer manipulados ilegalmente, patrocinados pela Máfia. O Trail Blazers o colocou em "licença imediata" e cancelou a sessão de imprensa agendada para quinta-feira.

Billups estava em sua quinta temporada como técnico do Portland, com um retrospecto de 117-212.

Splitter se tornará o primeiro brasileiro a atuar como técnico principal de um time da NBA. Sua experiência anterior inclui passagens como assistente técnico pelo Brooklyn Nets (2019-23) e pelo Houston Rockets (2023-24). Ele jogou sete temporadas na NBA (de 2010-11 a 2016-17) e foi membro do time campeão do San Antonio Spurs em 2013-14.

O Golden State melhorou para 2-0 na temporada jovem com uma vitória dramática por 137-131 na prorrogação sobre o visitante Denver Nuggets na noite de quinta-feira.

O astro do Warriors, Stephen Curry, registrou 42 pontos, sete assistências e seis rebotes. Ele marcou 35 de seus pontos após o intervalo.

"Sempre que há um espetáculo para ser apresentado, ele o faz", disse Draymond Green, companheiro de longa data do Golden State, sobre Curry. "Ele fez isso de uma forma extraordinária."

Jimmy Butler III acrescentou 21 pontos e Green teve um desempenho sólido com 13 pontos, oito rebotes e oito assistências. Os Warriors conseguiram superar um esforço de 50 pontos de Aaron Gordon, de Denver.

"Fomos disciplinados, como você pode imaginar, para uma reta final do Jogo 2", disse Curry. "Grande vitória para nós."

Os Warriors abriram a temporada com uma vitória fora de casa por 119 a 109 sobre o Los Angeles Lakers antes do duelo com os Nuggets.

Na visão de Curry, não há tempo para descanso, já que teremos um jogo fora de casa contra um terceiro adversário consecutivo da Conferência Oeste.

"Há um senso de urgência para começarmos bem", disse Curry. "Temos um jogo (sexta-feira) em Portland, então vamos tentar manter o ritmo. Entendemos a tarefa que temos pela frente. A corrida do Oeste significa que todas as noites haverá algo. Precisamos conquistar o máximo de vitórias possível."

O técnico do Warriors, Steve Kerr, espera que o armador Moses Moody (panturrilha) faça sua estreia na temporada na sexta-feira. O veterano pivô Al Horford ficará de fora de jogos consecutivos, tendo contribuído com 13 pontos na quinta-feira, incluindo uma cesta de três pontos na prorrogação que colocou o Golden State na liderança de vez.

Um ponto positivo para Portland na estreia foi a atuação de Jerami Grant. O veterano ala marcou 29 pontos em 10 de 14 arremessos, vindo do banco pela primeira vez desde a temporada 2019-20, quando jogou pelos Nuggets.

"Sou um jogador de basquete", disse Grant sobre a mudança de papel. "Onde quer que eu esteja, farei o que for preciso."

Depois de mais algumas respostas curtas, um repórter mencionou a Grant que ele jogava bem saindo do banco.

A resposta de Grant: "Não me torno um jogador pior porque saio do banco."

Os Warriors derrotaram Portland nove vezes consecutivas, vencendo os três encontros da temporada passada por uma média de 21 pontos.

--Mídia de nível de campo