Após quase nenhum rebatida, Bowden Francis dos Jays enfrenta o Red Sox

Depois de levar um jogo sem rebatidas para a nona entrada de sua última partida como titular, Bowden Francis subirá ao monte pelo Toronto Blue Jays na final de uma série de quatro jogos contra o anfitrião Boston Red Sox na quinta-feira.

Francis (7-3, ERA de 4,02) manteve o Los Angeles Angels sem rebatidas por oito entradas na vitória de Toronto por 3 a 1 no sábado, perdendo sua tentativa de segundo no-hitter na história do Blue Jays com o home run de Taylor Ward na nona entrada.

O jogador de 28 anos conseguiu 12 strikeouts, o recorde de sua carreira, rumo à sua terceira vitória consecutiva e tentará continuar a sequência em sua primeira partida como titular contra Boston, que venceu jogos consecutivos na série após uma vitória por 3 a 0 na quarta-feira.

Francis tem três aparições como reserva na carreira contra o Red Sox, lançando 2 2/3 entradas sem sofrer gols.

"Ele lutou por muitos anos e chegou a esse ponto, então eu não queria tirar nada dele", disse o gerente do Blue Jays, John Schneider, refletindo sobre a última saída de Francis. "(Treinador de arremessos) Pete (Walker) e eu estávamos na mesma página. Era dele até ele dar uma rebatida."

Francis trabalhou 22 innings em suas últimas três partidas, com 3-0, eliminando 27 e permitindo apenas cinco rebatidas, duas corridas e três walks.

Ele sofreu 12 corridas em seus primeiros 8 1/3 frames da temporada — suas duas primeiras partidas na carreira.

"Todos nós sabemos que no começo da temporada, as coisas não estavam indo do jeito dele", disse a estrela do Blue Jays, Vladimir Guerrero Jr. "Nas últimas quatro ou cinco saídas, ele tem sido incrível. (Sábado) foi inacreditável."

Boston teve seu próprio desempenho estelar de arremesso na quarta-feira, quando Brayan Bello trabalhou oito entradas pela primeira vez em sua carreira, permitindo apenas duas rebatidas e uma caminhada, enquanto eliminou nove.

Os Blue Jays foram fechados por Bello em sua segunda derrota após uma sequência de cinco vitórias, embora a dupla de Addison Barger tenha levado sua sequência de rebatidas para seis jogos seguidos. A sequência do time de 16 jogos seguidos com um home run chegou ao fim, no entanto.

Depois que Bello encerrou sua noite sensacional, Tyler O'Neill fez um home run decisivo de duas corridas na parte inferior do oitavo — seu quinto em nove jogos nesta temporada contra Toronto — para dar segurança ao Red Sox.

Caso contrário, o single RBI de Wilyer Abreu no primeiro inning se destacou.

"Foi divertido assistir", disse o técnico do Red Sox, Alex Cora. "(Bello) melhor desempenho nas grandes ligas. Contra um time que lhe deu problemas, ele conseguiu mantê-los desequilibrados."

Procurando dar sequência à saída dominante de Bello estará Kutter Crawford (8-11, 4.19), que teve perdas azaradas em suas duas últimas partidas. Ele permitiu apenas cinco corridas em cinco rebatidas em um total de 10 1/3 innings contra Arizona e Baltimore.

Crawford segurou os Diamondbacks em cinco innings de duas corridas no sábado. A linha parece sólida, mas não foi o suficiente para o próprio destro.

"Na maior parte do tempo, senti que competi muito bem -- em todos os arremessos. Eu simplesmente não estava na zona o suficiente", disse ele.

Crawford tem 1-1 com ERA de 4,26 em cinco aparições (quatro como titular) contra Toronto.

Antes de quarta-feira, o único outro titular do Boston a lançar pelo menos oito entradas nesta temporada foi Tanner Houck em uma vitória por 1 a 0 sobre Cleveland em 17 de abril.

O Red Sox totalizou 13 shutouts, empatando com o maior número na MLB.

--Mídia de nível de campo