Após sofrer com desvantagens iniciais, o Wild vira a página para enfrentar o Blackhawks.

Uma sequência de três jogos sem vitória pouco afetou a sólida posição do Minnesota Wild nos playoffs.

Ainda assim, o vestiário sabe que não deve se acomodar à medida que a reta final se aproxima.

A visita do Minnesota Wild ao Chicago Blackhawks, que atravessa uma má fase, na terça-feira, oferece a oportunidade de interromper a sequência negativa e se aproximar da classificação para os playoffs. O Wild está ansioso para aproveitar essa chance e tirar o máximo proveito da sua atual má fase.

"O clima está bom, eu acho. Sinceramente, acho. Acredito que a adversidade neste momento pode ser algo positivo", disse o zagueiro Jake Middleton. "Temos muitos jogadores novos no grupo. A escalação é meio que intercambiável de jogo para jogo. Aprender a jogar nesse tipo de situação pode ser uma coisa boa para o grupo."

O Minnesota está firmemente posicionado em terceiro lugar na Divisão Central, seis pontos atrás do Dallas Stars e 14 à frente do Utah Mammoth.

O Wild pode agradecer ao Blackhawks por impedir que o Mammoth se aproximasse na classificação.

Embora o Chicago tenha um retrospecto de apenas 3-4-2 desde a retomada dos jogos após a pausa olímpica, todas as três vitórias nesse período foram contra o Utah.

Após vencer o Mammoth em uma série de dois jogos na semana passada, ambos com prorrogação, o Blackhawks não conseguiu manter o ritmo no sábado e sofreu uma derrota por 4 a 0 para o Vegas Golden Knights, fora de casa.

Vegas venceu o goleiro do Chicago, Spencer Knight, com três gols nos primeiros 12 minutos. Os Blackhawks sofreram múltiplos gols em power play pela primeira vez desde 7 de dezembro.

"Acho que não começamos bem o suficiente, isso é bastante evidente", disse o defensor do Blackhawks, Alex Vlasic. "Eles nos pressionaram muito rápido. Contra um time bom como esse, é difícil competir com eles depois que abrem vantagem."

Minnesota pode atestar a dificuldade de se recuperar de desvantagens iniciais, como demonstraram as derrotas em casa para o Philadelphia Flyers na quinta-feira e para o New York Rangers no sábado.

Na derrota de domingo por 4 a 2 para o Toronto, o Maple Leafs marcou três gols no segundo período. Apesar da resposta de Vladimir Tarasenko, que marcou duas vezes em 23 segundos e chegou a 700 pontos na carreira, o Minnesota não conseguiu a virada.

"Obviamente, quando você está perdendo por três gols, parece uma montanha enorme para escalar", disse o goleiro do Wild, Jesper Wallstedt. "Mas acho que fizemos um trabalho incrível, mantendo o que funciona para nós e continuamos jogando o estilo de hóquei que queremos jogar."

"Nos esforçamos bastante, mas infelizmente (no domingo) não foi o suficiente."

A terça-feira marca o início de uma série de dois jogos entre o Blackhawks e o Wild, que devem concluir a série da temporada na quinta-feira, em Minnesota.

O Minnesota derrotou o Chicago por 4 a 3 na prorrogação em 26 de novembro e conquistou uma vitória por 4 a 3 nos pênaltis em casa em 27 de janeiro.

Os Blackhawks esperam que o defensor Wyatt Kaiser (ombro esquerdo) jogue na terça-feira, depois de ter perdido o jogo contra o Vegas devido a uma lesão.

Também está previsto o retorno do ex-capitão dos Blackhawks, Nick Foligno. A partida de terça-feira será seu primeiro jogo em Chicago desde que os Blackhawks o negociaram com o Minnesota em 6 de março.

Reunido com seu irmão Marcus, que está afastado dos gramados semanalmente devido a uma lesão na parte inferior do corpo, Nick Foligno registrou uma assistência em seus primeiros cinco jogos com o Wild.

--Mídia de Nível de Campo