Após uma estreia desastrosa, Paul Skenes, dos Pirates, tenta se recuperar contra os Reds.

O atual vencedor do prêmio Cy Young da Liga Nacional, Paul Skenes, tentará provar que sua primeira partida de 2026 foi uma aberração quando subir ao montinho novamente na tarde de quarta-feira contra o Cincinnati Reds, jogando em casa.

Skenes (0-1, ERA de 67,50) enfrentará o canhoto do Reds, Andrew Abbott (0-0, ERA de 0,00).

Na partida de estreia da temporada dos Pirates, na quinta-feira, contra o New York Mets, Skenes teve a atuação mais curta e pior de sua até então brilhante carreira na liga principal.

O destro de 23 anos fez apenas 37 arremessos e conseguiu apenas duas eliminações antes de sair do jogo. Skenes permitiu cinco corridas em quatro rebatidas, cedeu duas bases por bolas e eliminou um por strikeout em uma partida que o Pittsburgh perdeu por 11 a 7.

Essa marca igualou o maior número de corridas merecidas que Skenes permitiu em uma partida como titular, e foi maior do que ele permitiu na primeira entrada combinada de todas as suas 32 partidas em 2025.

Dois erros de Oneil Cruz no campo central agravaram os problemas de Skenes e dos Pirates durante aquela desastrosa primeira entrada. Cruz calculou mal uma bola rebatida por Brent Baty, que caiu em uma tripla que limpou as bases, em vez do que poderia ter sido a segunda eliminação da entrada. Ele então errou uma bola rebatida por Marcus Semien, que resultou em mais uma corrida.

"Não sei, talvez um pouco frustrante, mas eu só preciso executar", disse Skenes. "Mas (os Mets) fizeram um bom trabalho."

O fraco desempenho foi um grande choque para Skenes, que havia sido tão dominante durante suas duas primeiras temporadas completas.

Na última temporada, Skenes teve uma ERA de 1,97 e eliminou 216 rebatedores em 187 2/3 entradas.

Nesta primavera, Skenes fez duas partidas como titular pela Seleção dos EUA durante o Clássico Mundial de Beisebol, eliminando nove jogadores em 8 1/3 entradas, enquanto permitia apenas uma corrida.

Enfrentar os Reds, que tiveram dificuldades no ataque na terça-feira em uma derrota por 8 a 3 para os Pirates, pode ser o antídoto perfeito para Skenes. Skenes tem um histórico de 4 vitórias e nenhuma derrota, com um ERA de 0,31 em cinco partidas como titular contra Cincinnati, tendo cedido apenas uma corrida em 29 entradas. Ele eliminou 40 rebatedores dos Reds por strikeout, enquanto concedeu apenas duas bases por bolas.

Na terça-feira, os Reds não conseguiram nenhuma rebatida em dez oportunidades com corredores em posição de anotar pontos, deixando 11 jogadores em base, apesar de não terem conseguido nenhuma rebatida válida nas seis primeiras entradas. Dois home runs consecutivos de Elly De La Cruz e do novato Sal Stewart quase iniciaram uma reação na oitava entrada, mas não foi o suficiente.

Cincinnati está aguardando que dois de seus principais rebatedores se recuperem de um início ruim. O primeiro rebatedor, TJ Friedl, começou com apenas 2 rebatidas em 20 tentativas, enquanto Eugenio Suarez tem 4 rebatidas em 21 tentativas (média de 0,190).

A mudança para colocar Stewart na quarta posição da ordem de rebatida tem dado certo até agora. Rebatendo antes de Suárez, Stewart tem 9 rebatidas em 16 tentativas, com dois home runs, incluindo um na terça-feira.

"É muito bom saber que o Tito (o técnico dos Reds, Terry Francona) confia em mim", disse Stewart recentemente. "É um elogio enorme. Eu sei disso. E definitivamente não levo isso na brincadeira. Confio no Tito. Confio mesmo. Ele é quem é porque sabe o que está fazendo."

Abbott cedeu sete rebatidas, mas lançou seis entradas sem sofrer corridas, eliminou quatro por strikeout e concedeu uma base por bolas na derrota dos Reds por 3 a 0 para o Boston Red Sox na estreia da temporada, na quinta-feira. O canhoto de 26 anos tem um retrospecto de 2 vitórias e 0 derrotas, com um ERA de 3.00 em três partidas como titular contra os Pirates.

--Mídia de Nível de Campo