Após uma rara derrota, os Stars precisam enfrentar um adversário improvável: os Blackhawks.

Já faz mais de um mês que o Dallas Stars não precisa se recuperar de uma derrota.

Os Stars não só tentarão se recuperar do fim de sua sequência recorde de 10 vitórias consecutivas ao receberem o Chicago Blackhawks no domingo, como também esperam evitar uma improvável varrida na série da temporada contra os Blackhawks, que estão em má fase.

Depois de abrir duas vantagens de dois gols na sexta-feira contra o Colorado, o Dallas parecia em boa posição para estender sua sequência recorde. Mas o Avalanche reagiu e forçou a prorrogação, marcando um gol a 15 segundos do fim do tempo regulamentar, e acabou vencendo por 5 a 4 nos pênaltis.

Foi a primeira derrota dos Stars desde 22 de janeiro, tendo sofrido apenas cinco gols no total em seus quatro jogos anteriores.

"Sabemos quem somos e o que podemos fazer", disse o veterano do Dallas, Jamie Benn, que marcou um gol em jogos consecutivos e tem 12 pontos nos últimos nove jogos.

"Somos um grupo confiante e é apenas um jogo."

O Dallas conseguiu prosperar apesar das lesões de seu astro Mikko Rantanen (parte inferior do corpo), do veterano Radek Faksa (parte superior do corpo) e de Roope Hintz. Este último retornou na sexta-feira após ficar quatro dias afastado por doença, mas saiu de quadra com uma lesão na parte inferior do corpo.

"Não é nada agradável", disse o zagueiro do Stars, Miro Heiskanen, sobre a lesão de Hintz. "A gente espera que não seja nada muito sério."

Espera-se que os Stars recebam alguns reforços, com o atacante Michael Bunting e o defensor Tyler Myers, recém-adquiridos, programados para fazer suas estreias pelo Dallas no domingo.

O Dallas está entre os líderes da NHL com 86 pontos, mas conquistou apenas um ponto nesta temporada, sofrendo duas derrotas por 4 a 3 para o Chicago, equipe que ocupa uma das últimas posições da Conferência Oeste com 56 pontos.

Os Blackhawks estão em uma sequência negativa de 2 vitórias, 7 derrotas e 3 empates. Depois de começar março com uma vitória por 4 a 0 sobre o Utah, eles desperdiçaram uma vantagem de 2 a 1 no final da partida contra o Winnipeg e perderam por 3 a 2 na prorrogação. Na sexta-feira, o Chicago superou um placar adverso de 3 a 1 contra o Vancouver, empatando o jogo antes do terceiro período. Em seguida, os Hawks permitiram que os Canucks, em má fase, marcassem três gols e sofreram uma derrota por 6 a 3.

O Chicago, que havia sofrido apenas seis gols em seus três jogos anteriores à sexta-feira, negociou veteranos importantes como Connor Murphy, Jason Dickinson e o capitão Nick Foligno nesta semana. Isso deixa um elenco extremamente jovem para terminar a temporada.

"No fim das contas, estamos aqui para jogar pelo Chicago, então você tem que se concentrar nisso primeiro, e depois em onde os outros estão indo", disse Frank Nazar, atacante do Blackhawks de 22 anos, que tem três pontos nos últimos dois jogos depois de passar em branco nos cinco anteriores.

"Temos que entrar em campo. ... Jogar de acordo com a nossa defesa e estar prontos desde o início."

O goleiro do Chicago, Spencer Knight (média de 2,63 gols sofridos por jogo), não estava disponível na sexta-feira devido a uma doença, dando lugar ao reserva Arvid Soderblom (média de 3,69 gols sofridos por jogo), que defendeu 16 dos 20 chutes.

Enquanto isso, Jake Oettinger, do Dallas (média de 2,70 gols sofridos por jogo), fez 25 defesas na sexta-feira, mas sua sequência de oito vitórias consecutivas chegou ao fim. O reserva Casey DeSmith venceu três jogos seguidos e tem uma média de 1,43 gols sofridos por jogo nas últimas cinco partidas.

--Mídia de Nível de Campo