Após viagem difícil, Lightning busca energizar o ataque contra os Canes

Os perigos de uma série de três jogos fora de casa na Califórnia, em quatro noites, afetaram Tampa Bay na semana passada, deixando o Lightning com o objetivo de reacender um ataque que havia estagnado repentinamente.

Depois de marcar um gol em cada uma das derrotas em San Jose, Los Angeles e Anaheim, o Tampa Bay volta para casa para receber o Carolina Hurricanes na terça-feira à noite.

O Lightning começou a viagem com uma derrota de 2 a 1 para o Sharks na última quinta-feira antes de cair para o Kings pelo mesmo placar duas noites depois. As dificuldades ofensivas continuaram no domingo em uma derrota de 4 a 1 para o Ducks que igualou uma derrapagem de quatro jogos na temporada para o Tampa Bay.

"No final, marcamos três gols em três jogos", disse o técnico do Lightning, Jon Cooper, que parecia tão cansado e abatido após o jogo de domingo quanto seu time estava no gelo.

"É difícil vencer quando você não está marcando gols, e estamos acostumados a marcar muitos gols este ano. Muitos caras neste time que estão acostumados a marcar gols não conseguiram marcar nesta viagem."

Anthony Cirelli (15 gols nesta temporada), Victor Hedman (cinco gols) e Jake Guentzel (21 gols) marcaram para o Tampa Bay na Califórnia. O Lightning entrou na viagem liderando a NHL com 3,94 gols por jogo, mas desde então caiu para o segundo lugar com 3,70.

"Isso é difícil de engolir", disse Cooper.

Carolina ganhou pontos em quatro dos últimos cinco jogos (3-1-1) desde a vitória por 5-2 em 28 de dezembro contra New Jersey. Assim como fez naquela vitória, o centro de primeira linha Sebastian Aho desempenhou um papel fundamental no sucesso dos Hurricanes nesta temporada.

Aho fez um gol e uma assistência para ajudar Carolina a vencer os Devils, e ele enterrou o gol da vitória do jogo na prorrogação de domingo por 4-3 sobre Pittsburgh. Foi o 13º gol de Aho nesta temporada e o colocou em 600 pontos na carreira, juntando-se a Ron Francis e Eric Staal como os únicos jogadores na história da franquia a fazê-lo.

"Este último tempo aqui ele tem sido muito notável", disse o técnico do Hurricanes Rod Brind'Amour sobre Aho, que ficou no gelo por apenas sete segundos na prorrogação. "Mesmo quando ele não está na súmula, ele está por perto. Esse é o cara de que precisamos e você geralmente vê."

Aho tem sete pontos em seus últimos cinco jogos (dois gols, cinco assistências), deixando-o com 43 pontos nesta temporada. Ele está atrás apenas de Martin Necas, que tem 47 pontos, incluindo 32 assistências, o recorde da equipe. Jack Roslovic lidera o Carolina com 17 gols.

Seth Jarvis vem de uma campanha de dois gols e uma assistência contra o Pittsburgh e tem oito pontos em suas últimas cinco partidas.

O jogo de terça-feira é a reposição de uma competição de 12 de outubro que foi adiada devido aos efeitos do furacão Milton no sul da Flórida.

Tampa Bay conseguiu uma vitória de 4-1 em Carolina na abertura da temporada dos times em 11 de outubro. Nikita Kucherov marcou um hat trick no terceiro período para impulsionar o Lightning à vitória. Kucherov lidera Tampa Bay com 55 pontos e deu uma assistência no domingo.

--Mídia de nível de campo