Após vitória impulsionada por home run, Angels buscam continuar a aumentar a pontuação contra Astros

O Los Angeles Angels tentará vencer sua segunda série consecutiva contra um líder da divisão da Liga Americana na tarde de domingo, quando enfrentará o Houston Astros, líder do Oeste, em Anaheim, Califórnia.

Os Angels venceram três dos quatro jogos no início da semana em Nova York contra os Yankees, líderes do Leste. Depois de perderem a estreia da série para os Astros por 3 a 2 em 10 entradas na sexta-feira, o Los Angeles conquistou uma vitória por 9 a 1 no sábado, com o catcher Logan O'Hoppe rebatendo dois home runs e impulsionando quatro corridas, e o destro José Soriano eliminou 10 jogadores por strikeout, permitindo uma corrida em três rebatidas em 6 2/3 entradas.

Luis Rengifo também foi homenageado pelo Los Angeles.

O veterano destro Kyle Hendricks (5-6, ERA de 4,79), vindo de um jogo na terça-feira em que derrotou os Yankees por 4 a 0 com quatro rebatidas em seis entradas e nove strikeouts, será titular pelos Angels e enfrentará o novato destro Ryan Gusto (4-3, ERA de 4,31).

Hendricks tem um retrospecto de 1-1 com um ERA de 4,50 em duas partidas na carreira contra os Astros. Isso inclui uma derrota por 7 a 3 para o Houston em 13 de abril, quando ele permitiu cinco corridas, incluindo um home run de três corridas para Isaac Paredes, em quatro rebatidas em quatro entradas.

Gusto está 0-1 em uma partida na carreira contra os Angels, permitindo três corridas, incluindo um home run solo de Nolan Schanuel, em quatro rebatidas em quatro entradas em uma derrota em casa por 4 a 1 em 12 de abril.

Hendricks venceu três partidas consecutivas contra Seattle, Athletics e Yankees. Sua vitória em Nova York foi sua melhor partida da temporada, mantendo os Yankees desequilibrados com 42 mudanças, 39 bolas afundadas, 14 bolas rápidas — nenhuma delas a 145 km/h — e três bolas curvas. Dois de seus nove strikeouts foram contra o atual MVP da Liga Americana, Aaron Judge.

"Entrei com um bom plano de jogo e simplesmente vi o que eles estavam fazendo conosco", disse Hendricks. "Estar na frente foi fundamental, estabelecendo minha bola rápida, especialmente para alguns deles, para que eles a respeitassem um pouco. E então, simplesmente estar por baixo, estabelecendo tanto a bola rápida quanto a mudança de direção, e então escolher os pontos onde precisávamos subir para mudar a visão."

Os Angels rebateram três home runs na noite de sábado contra os Astros, marcando sua primeira vitória por mais de cinco corridas desde 10 de abril. O'Hoppe encerrou uma seca de 19 jogos de home runs com o quarto jogo com múltiplos home runs de sua carreira.

"Finalmente foi bom rebater uma bola rasteira de novo", disse O'Hoppe. "Fazia algumas semanas que isso não acontecia. Foi bom voltar ao ritmo. Foi um esforço de equipe esta noite, então com certeza vamos nos basear nisso amanhã."

Houston terminou com apenas três rebatidas na derrota, mas uma delas foi uma rebatida simples para RBI de Christian Walker. O primeira base em dificuldades, que está no primeiro ano de um contrato de agente livre de três anos e US$ 60 milhões com os Astros, está com apenas 0,214 de aproveitamento na rebatida, com 10 home runs e 36 RBIs.

"Estou me sentindo melhor ultimamente, me sinto eu mesmo ultimamente", disse Walker ao MLB.com. "Acho que comecei tão devagar que a média e tudo mais estão subindo aos poucos, vai ser uma coisa de ir me esforçando o ano todo. Mas acho que um bom desafio para mim agora é não me prender ao que o placar diz."

Apesar da derrota esmagadora de sábado, Houston está com 8-3 nos últimos 11 jogos e ainda mantém uma vantagem de cinco jogos na Liga Americana Oeste sobre o Seattle Mariners.

--Mídia de nível de campo