Aproximando-se da primeira posição, Liberty luta contra Wings

O New York Liberty pode ficar mais perto de garantir o primeiro lugar da WNBA quando enfrentar o Dallas Wings na terça-feira, no primeiro de dois jogos entre as equipes em uma sequência de três noites em Arlington, Texas.

O Liberty (29-6), que tem uma vantagem de três jogos sobre o Minnesota Lynx com cinco jogos restantes, pega a estrada após uma vitória de 75-71 sobre o Las Vegas Aces na tarde de domingo.

Breanna Stewart acumulou 21 pontos e 11 rebotes, enquanto Jonquel Jones acrescentou 15 pontos e oito rebotes e converteu dois lances livres com 2,5 segundos restantes para selar a vitória, a terceira consecutiva para Nova York. Sabrina Ionescu acertou 14 pontos na batalha do Liberty contra as duas vezes campeãs da liga.

"Nós apenas mantemos a compostura", disse Ionescu após a vitória. "Fizemos grandes arremessos quando precisávamos, colocamos a bola nas mãos das pessoas certas. Lutamos por cada bola e paramos quando precisávamos. Obviamente não foi uma vitória bonita, mas você tem que ser capaz de vencer feio."

Os Wings (9-26) vão para casa após uma derrota de 92-77 no Chicago Sky no domingo, que os eliminou da corrida da pós-temporada. Dallas perdeu seu quarto jogo consecutivo e foi o segundo time (junto com Los Angeles) a ser eliminado do playoff de oito times.

Arike Ogunbowale marcou 23 pontos para as Wings, com Natasha Howard marcando 17 e Satou Sabally adicionando 12. Dallas estava perdendo por 24 pontos indo para o último quarto, mas lutou para chegar a 14 pontos com 3:49 para o fim do jogo antes de finalmente ficar sem gás.

Dallas, semifinalista nos playoffs da temporada passada, esteve perto do fundo da classificação durante o ano, pois lidou com uma série de lesões. Os Wings venceram três jogos seguidos em casa no final de agosto para voltar à caça pela vaga final dos playoffs, mas desapareceram quando o calendário chegou em setembro.

Espere que o armador novato Jacy Sheldon tenha bastante tempo em quadra na reta final pelos Wings.

"Fizemos um bom trabalho controlando o que podíamos controlar", disse Sheldon. "Muitas coisas aconteceram fora do nosso controle nesta temporada, mas fizemos um bom trabalho em permanecer juntos."

O Liberty conquistou os dois primeiros confrontos desta temporada, derrotando o Dallas em 20 e 22 de agosto em Nova York.

--Mídia de nível de campo