Arremessadores ganham destaque na visita dos Rangers aos Pirates

Quando os visitantes Texas Rangers enfrentarem os Pittsburgh Pirates na tarde de sábado, um arremessador estará em alta.

O outro ainda está preso na lama.

O arremessador destro novato do Texas Rangers, Kumar Rocker (2-4, ERA de 7,31), será o responsável por tentar construir uma vitória no segundo jogo de uma série de três jogos.

Rocker, escolhido pelos Rangers como número 3 geral no Draft da MLB de 2022, teve dificuldades durante suas cinco primeiras partidas nesta temporada, com um recorde de 1-3 e um ERA de 8,10, permitindo 19 corridas (18 merecidas) em 20 entradas.

Seu ERA disparou para 8,87 depois que ele saiu da lista de lesionados (ombro) e teve outra partida para esquecer contra o Tampa Bay Rays em 4 de junho, na qual ele permitiu cinco corridas e seis rebatidas em 3 1/3 innings em uma derrota por 5 a 4.

Mas as lesões na rotação dos Rangers se acumularam nas últimas semanas. Quando Tyler Mahle entrou na lista de lesionados, o Texas deu a Rocker outra chance, contra o Chicago White Sox no último domingo.

Rocker teve a primeira partida sem sofrer gols de sua carreira, lançando cinco entradas sem sofrer pontos, permitindo quatro rebatidas e uma caminhada, além de eliminar seis por strikeout.

A partida começou com Rocker bebendo cinco garrafas de suco de picles enquanto lutava contra cólicas na quinta entrada. Rocker enfrentará os Pirates pela primeira vez.

"Kumar tinha uma boa dose de suco de picles, mas a cólica ele simplesmente não conseguia se livrar", disse o técnico do Rangers, Bruce Bochy, após o início do jogo. "Acho que ele quebrou o recorde de quanto suco de picles você consegue beber."

"Eu simplesmente achei que ele estava realmente sob controle (domingo) e calmo. Ele é determinado. Quando ele está dando strikes com as armas que tem, ele vai ser durão. Ele fez arremessos quando precisou. Foi uma recuperação muito boa."

Enquanto Rocker conquistou sua primeira vitória desde 6 de abril, o arremessador destro do Pittsburgh, Mitch Keller (1-9, ERA de 4,08), espera ainda mais. Sua única vitória da temporada veio no fim de semana de abertura, uma vitória por 4 a 3 em 28 de março contra o Miami Marlins.

A partida de Keller no sábado será a sua 16ª na temporada. Nos últimos 14 jogos, ele teve 10 partidas de qualidade, mas sofreu nove derrotas consecutivas. Pittsburgh tem um retrospecto de 2-12 nesses jogos.

Suas duas partidas mais recentes, contra os Marlins em casa no dia 10 de junho e contra os Cubs em Chicago no domingo, terminaram ambas com derrotas por 3 a 2. Esses jogos exemplificam o quão frustrante tem sido a temporada para Keller, de 29 anos, que foi All-Star Game em 2023.

"É por isso que tento não pensar muito nisso", disse Keller recentemente. "Sinto que estou arremessando bem. Sinto-me saudável e sinto que meu jogo está melhorando, sinto que está melhorando com o passar do ano, então isso é sempre positivo."

Keller não levou em consideração a decisão contra os Cubs depois de permitir duas corridas em seis entradas, e sofreu a derrota depois de permitir três corridas em seis entradas contra os Marlins.

Keller está com 1-0 em seu único jogo na carreira contra os Rangers, que foi em 20 de agosto. Ele lançou sete entradas sem sofrer pontos e permitiu três rebatidas e nenhuma base por bolas, além de eliminar nove na vitória do Pittsburgh por 4 a 0.

O apaziguador dos Pirates, Dennis Santana, foi suspenso na sexta-feira por quatro jogos e recebeu uma multa não revelada por sua conduta agressiva com um torcedor perto do bullpen durante o segundo jogo da rodada dupla de quinta-feira em Detroit.

Santana, que estava no bullpen, e o torcedor, que estava nas arquibancadas, trocaram algumas palavras com os seguranças próximos. Santana saltou para tentar alcançar o torcedor, mas um técnico e um jogador dos Pirates separaram Santana e o torcedor.

Santana está apelando da suspensão e permanece disponível durante o processo de apelação.

--Mídia de nível de campo