Arremessos dos Astros estão ficando mais fortes rumo à série com os Yankees

O Houston Astros esperou a maior parte desta temporada para que três membros de sua rotação titular retornassem às suas fileiras.

O terceiro membro do trio — o destro Luis Garcia — fez isso na segunda-feira, na final de uma série de quatro jogos contra o Los Angeles Angels.

Spencer Arrighetti e Cristian Javier combinaram para permitir uma corrida com uma rebatida em 12 1/3 innings nos dois primeiros jogos da série contra os Angels. Garcia então se destacou na final e cedeu três corridas com três rebatidas, além de seis strikeouts em seis innings, na vitória por 8 a 3.

Javier está escalado para ser titular na estreia de uma série de três jogos contra o New York Yankees (76-61), que começa na terça-feira. O canhoto Framber Valdez (12-7, ERA de 3,18) será o titular do Houston (76-62).

A principal preocupação para Garcia, que ficou 28 meses afastado dos gramados após a cirurgia de Tommy John em maio de 2023, é sua velocidade lenta. Garcia tinha uma média de 150-153 km/h com sua bola rápida de quatro costuras antes da cirurgia, mas teve uma média de 156,5 km/h com 38 bolas de quatro costuras na segunda-feira. Os Astros estão esperançosos de que Garcia possa se recuperar totalmente e não estão se preocupando muito com sua velocidade.

"Ele arremessou com a força que tem, que é o cutter. O comando da bola rápida, ele lançou alguns bons rasteiros, e é isso que ele é", disse o técnico do Astros, Joe Espada. "Se nadarmos nessas águas e esperarmos pelo velo, teremos que esperar para ver o que o futuro nos reserva."

"Mas acho que a execução do plano de jogo e o fato de que depois de dois anos sem lançar, ele entrou em campo contra uma escalação muito boa e lançou seis entradas, me fazem tirar o chapéu para ele."

Valdez quebrou uma sequência de cinco jogos sem vencer ao lançar sete entradas sem sofrer pontos na vitória por 4 a 0 sobre o visitante Colorado Rockies na quarta-feira, permitindo três rebatidas e duas bases por bolas, além de cinco strikeouts. Valdez teve um recorde de 0-3 com um ERA de 6,14 durante sua sequência de derrotas, que se seguiu a uma sequência de 13 jogos em que teve um recorde de 10-0 com um ERA de 1,86.

Ele está com 0-1, com um ERA de 6,46 em 23 2/3 innings em cinco partidas como titular contra os Yankees. Ele não foi considerado na decisão da derrota por 5 a 4 fora de casa para os Yankees em 9 de agosto, após sofrer quatro corridas em oito rebatidas e quatro walks, com um strikeout em 5 2/3 innings.

O canhoto Max Fried (14-5, 3,06) está escalado para ser titular na abertura da série pelos Yankees. Ele cedeu uma corrida, quatro rebatidas e duas bases por bolas, além de seis strikeouts em sete entradas, na vitória em casa por 11 a 2 sobre o Washington Nationals na quarta-feira. Foi a primeira vez desde 25 de junho que Fried atuou em sete entradas, um período de nove partidas em que teve um recorde de 3-3 e um ERA de 5,94.

Fried está com 0-1, com um ERA de 3,78 em 16 2/3 innings em três partidas na carreira contra os Astros. Ele permitiu quatro corridas, oito rebatidas e uma base por bolas, além de três strikeouts em cinco innings na derrota em casa por 7 a 1 para o Houston em 10 de agosto.

Os Yankees, inativos na segunda-feira, assistiram ao Toronto Blue Jays, líder da Liga Americana Leste, perder por 5 a 4 para o Cincinnati Reds, enquanto o Boston Red Sox venceu o Cleveland Guardians por 6 a 4 para empatar com os Yankees em segundo lugar na divisão, 2 jogos e meio atrás dos Blue Jays.

Aaron Judge registrou seu primeiro jogo de três rebatidas desde 12 de julho na derrota dos Yankees por 3 a 2 para o Chicago White Sox no domingo, talvez prenunciando uma boa fase no bastão. Antes de rebater home runs em jogos consecutivos, Judge teve médias de .176/.378/.324 em seus 10 jogos anteriores.

"Ele vai chegar lá", disse o técnico dos Yankees, Aaron Boone, sobre Judge. "Ele vai encontrar o caminho e, sabe, em algum momento, vai ficar muito quente."

--Mídia de nível de campo