Artemi Panarin está pronto para estrear pelos Kings contra os Golden Knights.

Artemi Panarin fará sua estreia em Los Angeles na noite de quarta-feira, quando os Kings receberem o Vegas Golden Knights, líder da Divisão do Pacífico.

O ala esquerda de 34 anos, que acumula 321 gols e 606 assistências em 804 jogos na carreira, foi adquirido do New York Rangers em 4 de fevereiro em troca do atacante Liam Greentree e duas escolhas condicionais de draft. Espera-se que ele dê o impulso ofensivo necessário ao ataque dos Kings, que ocupa a 31ª posição entre 32 equipes com 142 gols marcados.

"Ele é um jogador incrível e será uma peça fundamental para nossa equipe", disse Alex Laferriere, que deve jogar no centro da linha com Panarin e Adrian Kempe, após um treino recente. "Algumas das jogadas que ele fez foram inacreditáveis. Estou apenas tentando ler o jogo dele e encontrar espaços livres, porque sei que ele vai me encontrar. Ele é um passador incrível e pode marcar muitos gols. É muito divertido jogar com ele."

Panarin, que marcou 30 ou mais gols em uma temporada cinco vezes em sua carreira, soma 19 gols e 38 assistências em 52 jogos nesta temporada. Ele também é fundamental para comandar o power play do Los Angeles, que ocupa apenas a 29ª posição, com um aproveitamento de 16%.

"Panarin será o jogador que terá o disco, principalmente, e comandará o power play", disse o técnico dos Kings, Jim Hiller. "Então, trata-se de como lhe dar o máximo de opções possível."

"Ele vai dar um gás no nosso power play, no jogo ofensivo", disse o atacante Anze Kopitar. "Quer dizer, vocês já o viram jogar o suficiente, nós já jogamos contra ele o suficiente para saber, mesmo desde os tempos dele em Chicago. Assim que ele entrou na liga, dava para perceber que ele seria um jogador ofensivo muito bom, e ele não decepcionou."

O Los Angeles Lakers inicia a pausa pós-olímpica na quinta posição da Divisão do Pacífico, oito pontos atrás do líder Golden Knights e três pontos atrás do Anaheim Ducks, que ocupa a última vaga de repescagem da Conferência Oeste.

Este será o segundo jogo de uma série de dois jogos contra Vegas, que começou antes da pausa em Las Vegas com uma vitória dos Golden Knights por 4 a 1.

Vegas marcou quatro gols nos primeiros 13 minutos e 49 segundos e garantiu sua segunda vitória consecutiva após uma sequência de cinco derrotas (0-3-2). Mark Stone liderou a equipe com um gol e duas assistências, enquanto Jack Eichel e Pavel Dorofeyev contribuíram com um gol e uma assistência cada. Adin Hill fez 32 defesas e conquistou sua 100ª vitória na carreira.

Kempe, que jogou pela Suécia nas Olimpíadas, treinou na terça-feira e Hiller disse que espera que o zagueiro Drew Doughty e o goleiro Darcy Kuemper, ambos membros da equipe canadense que conquistou a medalha de prata, assim como o atacante Joel Armia, que levou o bronze com a Finlândia, estejam disponíveis para a partida de quarta-feira.

O atacante Kevin Fiala, que marcou 18 gols, perderá o restante da temporada após sofrer múltiplas fraturas na perna esquerda enquanto jogava pela Suíça nas Olimpíadas.

O Vegas, que inicia uma sequência de cinco jogos fora de casa com paradas em Washington, Pittsburgh, Buffalo e Detroit, não contará com o pivô Jack Eichel e o defensor Noah Hanifin. Ambos fizeram parte da equipe olímpica americana que conquistou a medalha de ouro e visitou a Casa Branca na terça-feira, e retornarão ao time na sexta-feira para o jogo contra o Capitals.

Stone, o atacante Mitch Marner e o zagueiro Shea Theodore, membros da seleção olímpica canadense, também não treinaram na terça-feira. O técnico Bruce Cassidy, auxiliar técnico da equipe, disse não ter certeza se o trio jogaria na quarta-feira.

"Isso ainda está um pouco indefinido", disse Cassidy. "Os americanos estarão no Discurso sobre o Estado da União (terça-feira), então não se juntarão a nós (em Los Angeles). Eles vão aproveitar o momento. Eles merecem. Eles conquistaram isso. Quanto aos canadenses, ainda estamos avaliando a situação e vendo como eles se sentem."

--Mídia de Nível de Campo