A's busca vencer outra série enquanto enfrenta o Rangers em dificuldades

O Athletics tentará sua terceira vitória consecutiva na série quando enfrentar o desanimado Texas Rangers na tarde de quinta-feira na final de quatro jogos da Liga Americana Oeste, em Arlington, Texas.

O Athletics escalou o canhoto Jeffrey Springs (3-3, ERA de 6,04) para começar a partida, enquanto o Texas vai contra-atacar com o destro Tyler Mahle (3-0, ERA de 1,14).

Brent Rooker rebateu um home run de duas corridas para o campo esquerdo na nona entrada e Lawrence Butler arrebentou um grand slam com dois eliminados na mesma entrada, enquanto o Athletics se recuperou no final da partida para marcar seis pontos na nona entrada e vencer por 7 a 1 na quarta-feira, garantindo pelo menos um split da série. O Athletics conseguiu 11 rebatidas, com Butler, Rooker, Jacob Wilson e Shea Langeliers produzindo duas cada.

Após marcar 15 corridas, a melhor marca da temporada, na vitória sobre o Athletics na terça-feira, o Texas voltou às suas dificuldades ofensivas na quarta-feira. Adolis Garcia e Josh Jung conseguiram duas rebatidas cada, liderando o ataque do Texas, com nove rebatidas. Os Rangers deixaram 11 corredores em base, seis deles em posição de pontuação.

O Texas perdeu seis dos últimos oito jogos e vai contar com Mahle para virar o jogo. Ele tem sido espetacular nesta temporada e tem dois jogos sem decisão, contra o Los Angeles Dodgers e o San Francisco Giants, respectivamente, em suas duas últimas partidas. Neste último, Mahle permitiu duas corridas e oito rebatidas (ambos recordes da temporada) em um jogo que o Texas perdeu por 3 a 2 em San Francisco no sábado.

Antes das decisões sem sucesso, Mahle tinha três vitórias consecutivas, nas quais cedeu apenas uma corrida no total. Ele permitiu apenas quatro corridas no total em 31 2/3 innings em suas seis primeiras partidas.

"Ele tem um comando incrível", disse o técnico do Texas, Bruce Bochy. "Ele tem um bom plano de jogo quando entra em campo, sabe o que quer fazer e executa os arremessos. Ele é simplesmente um cara que tem a capacidade de fazer um grande arremesso quando necessário."

Mahle tem apenas uma aparição na carreira contra o Athletics, com um recorde de 0-1 e um ERA de 1,50 em seis entradas.

A temporada de Springs tem sido um martírio, com derrotas nos últimos dois jogos após duas vitórias. Em sua partida mais recente, Springs permitiu sete corridas (cinco merecidas) e sete rebatidas em seis entradas, em um jogo que o Athletics perdeu por 10 a 3 em casa para o Chicago White Sox no sábado. Ele eliminou quatro por strikeout e concedeu duas bases por bolas.

Isso aconteceu depois de um início em 20 de abril em que ele permitiu seis corridas (quatro delas merecidas) em 2 1/3 innings em uma derrota por 14 a 1 para o Milwaukee Brewers.

Passar os primeiros innings sem sofrer lesões tem sido um problema para Springs nesta temporada. Em suas seis partidas, ele tem um ERA de 16,50 no primeiro inning e 9,35 nos três primeiros innings de um jogo. Nos três seguintes, cai para 0,82.

"Você não pode ceder quatro pontos na primeira entrada", disse Springs após a derrota para o White Sox. "Isso só deixa o time para trás e acaba com o ímpeto. Sinto que estou no caminho certo — só preciso melhorar meu desempenho, fazendo arremessos melhores desde o primeiro arremesso."

Springs tem um retrospecto de 1-0 com um ERA de 2,77 em cinco jogos na carreira (duas partidas como titular) contra o Texas. Ele cedeu cinco corridas (quatro merecidas) em 13 entradas, permitindo 13 rebatidas, eliminando 15 por strikeout e concedendo apenas uma base por bolas.

--Mídia de nível de campo