As dificuldades de Pete Crow-Armstrong estão se tornando um problema para os Cubs.

A última temporada foi incrível para o lado norte de Chicago. Jogadores jovens se destacaram no ataque, e o corpo de arremessadores se tornou um dos melhores do beisebol. 2025 foi uma temporada de grandes conquistas para os Cubs, mas 2026 começou de forma muito conturbada.

A onda de lesões continua devastando a rotação de arremessadores, com Jason Steele ainda se recuperando da cirurgia de Tommy John . Cade Horton se junta a Steele, perdendo o restante da temporada também devido à cirurgia de Tommy John, e Matthew Boyd também está na lista de lesionados com uma distensão no bíceps. Boyd deve retornar em breve, mas, considerando seu histórico de lesões, é prudente mantê-lo saudável a longo prazo.

No entanto, não estou preocupado com a rotação de arremessadores. Mesmo com as lesões, eles têm as peças necessárias para se manterem competitivos; minha principal preocupação é com o ataque.

Pete Crow-Armstrong assinou um contrato de 6 anos e US$ 115 milhões nesta offseason, e pareceu uma jogada inteligente para os Cubs. Garantir a permanência do melhor defensor central do esporte, que acabou de bater 30 home runs em sua temporada de destaque, foi uma decisão amplamente aprovada em Wrigleyville. Não tenho certeza se será uma jogada tão boa para os Cubs a longo prazo.

Após o Jogo das Estrelas do ano passado, PCA mostrou claros sinais de declínio. Ele teve um aproveitamento de .216/.262/.372, com apenas 6 home runs e 68 strikeouts. Ele teve dificuldades com bolas rápidas altas e arremessos fora da zona de strike, e isso continuou em 2026.

Ele apresenta uma taxa de 46% de swings em bolas fora da zona de strike, 28% de swings no vazio e 26% de strikeouts, todos números que aumentaram desde 2025. Para piorar a situação, sua taxa de rebatidas fortes despencou. Não dá para ser tão agressivo quanto o PCA, perseguindo arremessos fora da zona de strike, quando você não está conseguindo bases por bolas ou rebatendo a bola com força. Crow-Armstrong tem um slugging de apenas .349 nesta temporada, bem abaixo do seu desempenho ruim na segunda metade do ano passado.

O mais assustador em relação a essas dificuldades é que PCA pode estar superando suas estatísticas projetadas. Ele tem um wOBA de 0,289 e um xwOBA de 0,235, enquanto a média da liga para wOBA é em torno de 0,320.

PCA sempre será um jogador valioso devido à sua habilidade excepcional em cobrir o campo externo, mas um jogador de 100 milhões de dólares precisa oferecer mais do que apenas uma boa defesa. Os Cubs ficaram em 7º lugar no ranking de OPS da MLB na temporada passada e, com o início lento, estão apenas em 16º. Seyia Suzuki, retornando de lesão, deve resolver alguns desses problemas, mas eles precisarão que PCA engrene se quiserem brigar pelo título em uma Divisão Central da Liga Nacional que promete ser muito competitiva.