As esperanças da LSU nos playoffs dependem da correção do jogo terrestre, apesar da classificação entre os 3 primeiros

Brian Kelly não conseguiu aproveitar a vitória do LSU, nº 3, por 20 a 10 sobre a Flórida tanto quanto esperava na noite de sábado.

A primeira pergunta da coletiva de imprensa pós-jogo o trouxe de volta à realidade. Porque não se tratava do desempenho espetacular de sua defesa, com cinco interceptações . Em vez disso, a primeira pergunta era sobre as constantes dificuldades ofensivas da LSU (3-0) no início desta temporada.

Kelly não gostou do ângulo, causando uma cena. Ele chamou a mídia da LSU de mimada e apontou razões pelas quais o ataque não tem sido um grande problema.

Para ser justo, talvez essa não devesse ter sido a primeira pergunta.

Essa você coloca perto do final ou guarda para a próxima disponibilidade no começo da semana seguinte.

E para ser justo, Kelly começou sua coletiva de imprensa de segunda-feira com um pedido de desculpas a Michael Cauble, o repórter de TV que fez a pergunta.

Mas nenhuma dessas coisas faz com que seja uma pergunta incorreta.

A LSU pode estar ganhando espaço como uma verdadeira concorrente na Conferência do Sudeste no início desta temporada, mas há uma questão inegável que precisa ser abordada.

A defesa reformulada sob o comando do coordenador do segundo ano, Blake Baker, parece incrível. O ataque, que se espera seja um trunfo nesta temporada, parece decididamente medíocre.

Embora a LSU seja uma das nove equipes top 25 que jogou contra vários adversários do Power Four até a Semana 3, as seis interceptações da defesa estão empatadas em segundo lugar no ranking nacional, enquanto os Tigers estão em 10º lugar em jardas permitidas por corrida (2,27) e 11º em defesa de pontuação (9,0 pontos por jogo).

As equipes chegaram à end zone apenas três vezes e marcaram três touchdowns em outros tantos jogos contra a defesa da LSU. Esperava-se que Clemson e Florida tivessem ataques poderosos no início da temporada, mas ambos foram limitados a 10 pontos pelos Tigers.

Ainda é cedo, mas a defesa da LSU parece estar apta a um título nacional. O ataque, por outro lado, ainda não ganhou força.

O quarterback Garrett Nussmeier entrou em sua segunda temporada com a expectativa pelo Heisman e um grupo de recebedores reforçado com três transferências. Ele tem uma média de 229,7 jardas por jogo, quase 100 jardas a menos que as 311,7 jardas por jogo do ano passado, no início desta temporada, com três touchdowns e duas interceptações.

Kelly disse na segunda-feira que Nussmeier está jogando com uma lesão no tronco , o que pode explicar algumas dessas dificuldades. Mas isso não explica o verdadeiro problema: a falta de jogo terrestre da LSU.

Os Tigers entram no jogo desta semana contra o Southeastern Louisiana na 115ª posição entre 136 times da FBS, com 332 jardas terrestres. Apenas nove times têm menos touchdowns terrestres do que os dois deles.

Não é um grande sinal de alerta que a LSU tenha tido dificuldades para correr com a bola de forma eficaz contra Clemson e Florida, duas linhas defensivas robustas e talentosas. Mas certamente parece um grande problema o fato de a equipe ter conseguido apenas 128 jardas em 34 carregadas (3,76 por corrida) contra Louisiana Tech.

Se você não consegue correr com a bola contra a Louisiana Tech, é difícil imaginar que você consiga correr com a bola contra as defesas da SEC.

Em breve, descobriremos se os Tigers conseguem. Sete dos seus últimos oito jogos são contra times da SEC, incluindo cinco jogos contra times atualmente classificados entre os 20 melhores.

É difícil imaginar os Tigers sobrevivendo a isso e fazendo sua primeira aparição nos playoffs do futebol universitário desde 2019 se eles não conseguirem fazer o jogo terrestre e o ataque como um todo funcionarem.