As esperanças dos Falcons estão se esvaindo nas mãos de Kirk Cousins, enquanto o time visita os Jets.

Desesperados por uma vitória para manter vivas suas tênues esperanças de chegar aos playoffs, os Atlanta Falcons tentarão ampliar seu bom momento contra o New York Jets neste domingo, em East Rutherford, Nova Jersey.

O Atlanta (4-7), que venceu três jogos consecutivos fora de casa contra o Jets desde 2009, encerrou uma sequência de cinco derrotas na semana passada com uma vitória por 24 a 10 sobre o New Orleans Saints.

Com as chances de classificação para os playoffs diminuindo cada vez mais, o veterano quarterback Kirk Cousins assumiu o lugar de Michael Penix Jr., que se lesionou ao sofrer uma ruptura parcial do ligamento cruzado anterior em 16 de novembro e ficou fora da temporada.

Cousins, que recebeu US$ 100 milhões garantidos antes da temporada de 2024, lançou para 199 jardas e dois touchdowns contra os Saints. O jogador de 37 anos está ansioso para prolongar sua segunda chance como quarterback titular no domingo.

"Agora você tem que empilhar as vitórias", disse Cousins sobre conquistar sua primeira vitória do ano. "Esse é sempre o desafio, conseguir empilhar as vitórias? É nessa situação que nos encontramos agora."

A equipe se preparará para enfrentar o quarterback do New York, Tyrod Taylor, que já jogou contra o Atlanta uma vez, quando atuava pelo Buffalo Bills em 2017 — época em que o técnico Raheem Morris era auxiliar dos Falcons. Taylor lançou para quatro touchdowns e quatro interceptações em quatro jogos — incluindo dois como titular — nesta temporada.

"Tyrod está na liga há muito tempo", disse Morris. "Ele faz um ótimo trabalho distribuindo a bola, encontrando os recebedores. Ele sabe como fazer isso. Ele faz isso há muito tempo. Ele sempre foi um mestre do ataque. Ele está nesta liga como reserva há muitos anos. Ele fez um ótimo trabalho aprendendo vários sistemas ofensivos, sendo realmente capaz de treinar as pessoas, tornando-se aquele técnico extra em campo. Quando teve suas oportunidades de jogar, ele jogou bem."

O New York Jets (2-9) vem jogando para a temporada de 2026 durante a maior parte da temporada. Os Jets perderam seus dois últimos jogos e devem ficar de fora dos playoffs pelo 15º ano consecutivo.

Ao ser questionado sobre a possibilidade de a equipe se beneficiar com uma derrota para obter uma escolha mais favorável no draft, o técnico do New York Yankees, Aaron Glenn, citou o icônico discurso de Herm Edwards, ex-técnico da equipe, em 2002.

"Vou repetir uma frase que vocês já ouviram antes. Jogamos para ganhar", disse Glenn. "Não faz parte da mentalidade de um técnico ou jogador entrar em campo para perder. Não somos assim. ... Sempre que entramos em campo, estamos tentando melhorar."

Taylor enfrentará Jeff Ulbrich, coordenador defensivo do Atlanta, que desempenhou a mesma função nos Jets antes de se tornar o técnico interino do New York Jets para os 12 jogos finais de 2024.

"O técnico Ulbrich está fazendo esses caras voarem para cima da bola, como suas defesas sempre fizeram. Estou ansioso pelo confronto, pelo desafio que eles representam para nós neste fim de semana", disse Taylor. "É sempre um jogo de xadrez quando você enfrenta o coordenador defensivo. Meu foco é executar nosso plano de jogo e fazê-lo da melhor maneira possível em cada jogada, colocando os jogadores na posição certa para marcar pontos e aproveitar as oportunidades de sustentar as campanhas ofensivas."

Atlanta não contará com seu principal recebedor, Drake London (joelho), pelo segundo jogo consecutivo, e a equipe também descartou os linebackers Josh Woods (músculo posterior da coxa) e Malik Verdon (ombro). O guard titular Chris Lindstrom (pé) é dúvida.

Pelo lado do New York Giants, o defensive tackle Harrison Phillips (pé) e o cornerback Jarvis Brownlee Jr. (quadril) são dúvidas.

--Mídia de Nível de Campo