As jovens estrelas do Spurs estão prontas para desafiar o poderoso Heat.

O San Antonio Spurs, que teve seu melhor início de temporada com quatro vitórias em quatro jogos desde 2017-18, receberá o Miami Heat na noite de quinta-feira.

Na história dos Spurs, quatro jogadores ganharam o prêmio de Novato do Ano da NBA: as lendas David Robinson e Tim Duncan, além das estrelas atuais Victor Wembanyama e Stephon Castle.

Wembanyama ganhou o prêmio em 2024, e Castle o seguiu em 2025, tornando os Spurs apenas a sexta franquia da NBA a conquistar essa honra em anos consecutivos.

Com 2,21 metros de altura, Wembanyama é um astro versátil que teve um ótimo início de temporada, com médias de 31,0 pontos e 13,8 rebotes, além de liderar a liga em tocos (4,8). Ele tem aproveitamento de 80,0% nos lances livres, 60,3% nos arremessos de quadra e 36,4% nas bolas de três pontos.

"Ele tem um ótimo feeling para arremessos", disse o técnico do Spurs, Mitch Johnson, sobre Wembanyama. "Parece que ele consegue bloquear qualquer arremesso."

Castle é o segundo maior pontuador do San Antonio (18,3 pontos) e lidera a equipe em assistências (4,8). Ele teve uma média de 14,7 pontos como novato.

O bom início de temporada do San Antonio é notável, considerando que o armador De'Aaron Fox ainda não jogou nesta temporada devido a uma lesão na coxa. Peça fundamental adquirida em uma troca na temporada passada, Fox possui velocidade excepcional e uma média de 21,5 pontos por jogo em sua carreira.

Fox está listado como dúvida para o próximo jogo, e o mesmo vale para três jogadores do garrafão dos Spurs que devem entrar na rotação quando retornarem: Luke Kornet (tornozelo), Jeremy Sochan (pulso) e o ex-ala do Heat, Kelly Olynyk (calcanhar).

Johnson, de 38 anos, que sucedeu Gregg Popovich como treinador principal, espera acabar com o jejum de seis anos sem playoffs do San Antonio, o mais longo da história da franquia.

Até agora, Johnson tem feito um trabalho excepcional gerenciando o armador novato Dylan Harper, a segunda escolha do Draft da NBA de 2025. Harper, filho do ex-astro da NBA Ron Harper, tem uma média de 14,8 pontos.

Enquanto isso, o Heat também está jogando bem. Depois de uma derrota na estreia da temporada em Orlando, eles venceram três jogos seguidos.

O Heat lidera a liga em pontuação (131,5 pontos). Na temporada passada, Miami terminou em 24º lugar em pontuação.

Além disso, o Heat está empatado em terceiro lugar em porcentagem de 3 pontos (40,8), empatado em quarto lugar em cestas de 3 pontos convertidas (64) e ocupa o quinto lugar em porcentagem geral de arremessos de quadra (50,8).

O armador All-Star Tyler Herro, que liderou a equipe na última temporada com 23,9 pontos por jogo (a melhor marca da carreira), ainda não entrou em campo nesta temporada após uma cirurgia no tornozelo. A previsão é de que ele fique afastado por pelo menos mais oito semanas.

Norman Powell, adquirido em uma troca na pré-temporada, lidera o Miami em pontuação (24,0). No entanto, ele não participou da vitória do Miami por 144 a 117 sobre o Charlotte na terça-feira e está sendo avaliado diariamente devido a uma lesão na virilha.

Além disso, o novato Kasparas Jakucionis, de 19 anos, escolhido na primeira rodada do draft, ainda não estreou devido a uma lesão na virilha. O ala-armador de 1,98m foi a 20ª escolha do draft.

Assim como os Spurs, o Miami está prosperando apesar das lesões de jogadores importantes. Contra o Charlotte, o reserva Jaime Jaquez Jr. marcou 28 pontos, a maior pontuação da partida, Bam Adebayo adicionou 26 pontos e Andrew Wiggins fez 21.

Na temporada, Jaquez -- a primeira escolha do Miami no draft de 2023 -- tem uma média de 18,8 pontos e um aproveitamento de 68,9% nos arremessos de quadra, o melhor da equipe.

Na última temporada, Jaquez teve uma média de 8,6 pontos com 46,1% de aproveitamento nos arremessos.

"Gostei da minha capacidade de avançar, atacar, entrar no garrafão e criar jogadas", disse Jaquez após o jogo contra Charlotte. "Acertar todos os oito lances livres que tentei foi a minha maior alegria."

--Mídia de Nível de Campo