Ases precisam de prorrogação para superar a Fever com poucos jogadores e chegar às finais da WNBA

A'ja Wilson marcou 35 pontos, Jackie Young teve a melhor marca da carreira nos playoffs, com 32 pontos e 10 assistências, e o Las Vegas Aces garantiu sua vaga nas finais da WNBA com uma vitória por 107 a 98 na prorrogação sobre o visitante Indiana Fever na terça-feira.

As Aces, segundas cabeças de chave, venceram a série semifinal melhor de cinco por 3 a 2 e enfrentarão as Phoenix Mercury, quarta cabeça de chave, nas Finais da WNBA, que começam sexta-feira em Las Vegas. As Aces estão fazendo sua terceira viagem às finais em quatro anos, após conquistarem os títulos em 2022 e 2023.

Wilson e Young se tornaram as primeiras companheiras de equipe a registrar mais de 30 pontos cada uma em um jogo de playoff da WNBA.

Chelsea Gray marcou oito dos seus 17 pontos na prorrogação para Las Vegas, que venceu 16 jogos seguidos para encerrar a temporada regular.

Com poucos jogadores, o Fever, sexto cabeça de chave, levou o jogo para a prorrogação mesmo depois de perder a armadora Kelsey Mitchell por lesão e ver a pivô Aliyah Boston ser expulsa no final do tempo regulamentar. Odyssey Sims liderou seis jogadores do Fever com dois dígitos, com 27 pontos, além de seis assistências. Natasha Howard marcou 16 pontos, e Boston somou 11 pontos e 16 rebotes.

Mitchell marcou 15 pontos antes de deixar o jogo no terceiro quarto com uma lesão na perna sem contato. Durante a mesma jogada em que Boston sofreu sua quinta falta, Mitchell sinalizou para atendimento médico enquanto segurava o joelho esquerdo.

O que parecia ser uma potencial cãibra na perna se transformou em vários minutos de treinadores trabalhando na perna antes que Mitchell conseguisse se levantar e sair andando com ajuda.

O Fever acertou 9 de 14 tentativas de field goal no quarto período, saindo de uma desvantagem de 77 a 68 nos últimos 7 minutos e meio. Boston converteu uma bandeja e Sims converteu dois lances livres para empatar em 84, antes de Boston ser punida com uma falta em bola solta faltando 27,1 segundos para o fim, sua sexta falta desqualificante no jogo. Indiana contestou a decisão sem sucesso.

Young converteu dois lances livres, e o Fever aproveitou o tempo técnico para avançar a bola. Wilson tentou, sem sucesso, roubar o passe para Sims, que o recebeu e fez uma bandeja faltando 22,5 segundos para o fim, empatando o jogo em 86 a 86 e, por fim, levando a bola para a prorrogação.

Os três primeiros field goals de Las Vegas na prorrogação foram de três pontos, um de Jewell Loyd e dois de Gray. No minuto final, a cesta de três pontos de Shey Peddy reduziu pela metade a desvantagem de seis pontos do Indiana, mas os dois lances livres de Young, faltando 20 segundos para o fim, consolidaram o resultado.

Só no primeiro tempo, houve 13 mudanças de liderança e 14 empates, com nenhuma das equipes liderando por mais de cinco pontos. Las Vegas vencia por 47 a 45 no intervalo.

Wilson marcou 13 pontos no terceiro período, incluindo os últimos sete dos Aces — uma tripla, dois lances livres e uma cesta de dois pontos — enquanto Las Vegas construía uma vantagem de 71 a 63 faltando 10 minutos para o fim.

--Mídia de nível de campo