Astros buscam mais ataque contra Tyler Mahle e Rangers

O Houston Astros teve um ataque bom o suficiente por apenas uma entrada nos últimos dois jogos, o que lhes permitiu empatar na metade da série de quatro jogos com o Texas Rangers em Arlington, Texas.

O terceiro jogo entre os rivais do Lone Star State no sábado à noite contará com destros em ascensão, com Ronel Blanco, de Houston (3-3, ERA de 4,04), no monte contra Tyler Mahle, do Texas (4-1, 1,47).

Os Astros registraram seis corridas na sétima entrada, em uma vitória por 6 a 3 na sexta-feira, após serem eliminados por 1 a 0 pelos Rangers e Jacob deGrom na abertura da série. Rebatidas decisivas com dois eliminados no set decisivo de sexta-feira, de Cam Smith, Isaac Paredes e Christian Walker (este último um home run de três corridas), reforçaram o excelente arremesso de Lance McCullers Jr. e cinco arremessadores substitutos.

Mahle tem sido fabuloso nesta temporada, permitindo um total de oito corridas em 49 entradas. Ele está com 1-1 nas últimas três partidas, com a derrota sendo um revés de 3 a 0 para o Athletics em 1º de maio, em um jogo em que ele cedeu apenas uma corrida em seis entradas.

Em sua partida mais recente, Mahle jogou 6 1/3 innings na vitória em casa por 2 a 1 sobre o Colorado Rockies na segunda-feira, permitindo uma corrida em quatro rebatidas, enquanto concedeu uma base por bolas e eliminou cinco por strikeout.

Foi sua consistência nas últimas oito das nove partidas que foi especial para Mahle, cujo ERA o coloca em terceiro lugar nas ligas principais e lidera os Rangers — que também têm Nathan Eovaldi (1,61) e deGrom (2,29) entre os 10 primeiros em ERA.

Mahle não permitiu mais do que duas corridas em todas as suas nove aparições, o maior período de abertura de temporada do time desde que a franquia Rangers se mudou de Washington, DC, para Arlington, em 1972.

"Estou apenas vivendo mais além do que o esperado", disse Mahle sobre seu sucesso. "Não estou tentando eliminar todo mundo. Bem, ainda estou, mas sei que preciso me dedicar mais além do que o esperado. É só confiar no que faço."

Mahle ainda não derrotou os Astros, com um recorde de 0-2 e um ERA de 3,50 em três jogos como titular. Ele lançou 18 entradas contra Houston, permitindo sete corridas em 17 rebatidas, com 15 strikeouts e três walks.

Blanco tem um retrospecto de 2-1 em suas últimas quatro partidas e, nesse período, segurou a oposição por um total de sete corridas em 25 2/3 innings. Ele produziu, de longe, seu melhor jogo da temporada em sua partida mais recente, com oito entradas sem sofrer pontos na vitória por 6 a 0 em casa contra o Cincinnati Reds no domingo.

Blanco concedeu apenas duas rebatidas e uma caminhada na vitória, enquanto arrebatava 11, o melhor desempenho de sua carreira, enquanto comandava seus arremessos e atacava a zona de strike.

"(Romel) está começando a entrar no ritmo com sua confiança", disse o técnico do Astros, Joe Espada, após a vitória. "Esse é o Blanco que vimos o ano passado (quando ele teve um retrospecto de 13-6 com um ERA de 2,80). Às vezes, demora um pouco para começar, né? Acho que ele pegou o jeito para seus arremessos, sua confiança aumentou, e precisamos de jogos assim."

Blanco enfrentou os Rangers sete vezes na carreira, quatro delas como titular. Ele tem um retrospecto de 2-1, com um ERA de 3,08 em 26 1/3 innings e cedeu 12 corridas (nove merecidas) em 18 rebatidas, concedendo 15 walks e eliminando 20 strikeouts.

--Mídia de nível de campo