Astros dão descanso a Yordan Alvarez (mão) e buscam dividir a série com os Rays

O rebatedor do Houston Astros, Yordan Alvarez, perderá tempo extra depois que exames de imagem realizados na sexta-feira revelaram uma pequena fratura, não detectada anteriormente, no quarto metacarpo da mão direita, que o clube disse estar 60% curada.

Alvarez enfrentou o arremesso ao vivo antes do segundo jogo de uma série de quatro contra o Tampa Bay Rays pela primeira vez desde que entrou para a lista de lesionados em 3 de maio com uma inflamação na mão direita. Os exames de imagem iniciais em 6 de maio não revelaram a fratura, e Alvarez intensificou gradativamente suas atividades no beisebol, antecipando um retorno à ação sem uma temporada de reabilitação.

No entanto, após o treino de sexta-feira, Alvarez ainda sentia desconforto, o que motivou uma segunda ressonância magnética.

"Obviamente, eu estava muito animado", disse Alvarez, um rebatedor com média de .295 na carreira, que está com média de .210, três home runs e 18 RBIs em 29 jogos. "Achei que esse seria o caminho para o meu retorno. Mas eu não estava confortável, não estava me sentindo bem. Foi aí que tomamos a decisão."

De acordo com o gerente geral do Astros, Dana Brown, Alvarez não precisará de cirurgia para corrigir a fratura. Alvarez ficará em repouso até estar completamente recuperado e poder retomar as atividades no beisebol.

"Não é o ideal", disse o técnico do Astros, Joe Espada. "Sabemos o quão bom jogador ele é e o quão importante ele é para este time. Não era o que queríamos ouvir, mas é onde estamos."

O destro Hunter Brown (7-3, ERA 2.00) é o titular programado para os Astros, que buscam uma divisão da série de quatro jogos no domingo.

Brown permitiu uma corrida em seis rebatidas, sem walks, e oito strikeouts em seis entradas na vitória por 11 a 1 sobre o Athletics na terça-feira, marcando sua nona partida de qualidade, líder da Liga Americana. Brown está empatado em primeiro lugar na Liga Americana em vitórias, terceiro em WAR de arremessos (2,5), quarto em strikeouts (79) e quinto em ERA e média de rebatidas dos adversários (0,194).

Brown tem um retrospecto de 2-1 com um ERA de 2,86 em 22 entradas em cinco jogos na carreira (três como titular) contra os Rays. Ele cedeu cinco corridas, o recorde da temporada, com sete rebatidas, incluindo três home runs, e duas bases por bolas com quatro strikeouts em cinco entradas na derrota por 8 a 4 para os Rays em 21 de maio.

O destro Taj Bradley (4-4, 4,38) tem a designação de titular dos Rays na final da série.

Bradley permitiu três corridas (duas merecidas) em cinco rebatidas e uma caminhada com seis strikeouts em sete entradas na terça-feira e sofreu uma derrota em casa por 4 a 2 para o Minnesota Twins, apesar de fazer sua sétima partida de qualidade na temporada.

Ele alternou vitórias e derrotas em suas últimas cinco decisões e seis partidas, com um recorde de 2-3 e um ERA de 3,82 nesse período.

Bradley tem um retrospecto de 2-2 com um ERA de 7,71 em 18 2/3 entradas em quatro partidas contra os Astros. Ele permitiu duas corridas, quatro rebatidas e duas bases por bolas, além de sete strikeouts em seis entradas na vitória de 21 de maio sobre Houston.

Os Rays conquistaram a vitória por 16 a 3 com o arremessador destro Zack Littell no sábado, com Littell registrando seu primeiro jogo completo na carreira, com 117 arremessos. Foi o oitavo jogo consecutivo em que os Rays lançaram 130 arremessos ou menos, ampliando seu recorde do clube e igualando a maior sequência nas ligas principais desde que o Colorado Rockies conquistou o feito entre 20 e 28 de julho de 2007.

"Eles realmente pegaram a bola e nos deram todas as oportunidades de vencer os jogos", disse o técnico do Rays, Kevin Cash, sobre sua rotação. "Eles limitaram as corridas muito bem. Os titulares fizeram um ótimo trabalho nos dando todas as oportunidades e encontrando maneiras de avançar nos jogos."

--Mídia de nível de campo