Astros desesperados para salvar a final contra o Athletics

O Houston Astros continua dizendo que precisa vencer o próximo jogo, mas está começando a ficar sem oportunidades.

Na verdade, eles continuam na disputa pelo wild card da Liga Americana apenas porque o Detroit Tigers está jogando um beisebol ainda pior.

Houston busca quebrar uma sequência de cinco derrotas inesperadas ao encerrar uma série de três jogos contra o Athletics na tarde de quinta-feira em West Sacramento, Califórnia.

Os Astros (84-74) foram superados por 11-1 nos dois primeiros jogos da série e perderam sete jogos seguidos contra os A's.

"Você nunca quer passar por essa situação ruim tão tarde na temporada, quando os jogos são tão importantes", disse o jogador de campo do Houston, Carlos Correa.

Os Astros foram eliminados da disputa pela Liga Americana Oeste na quarta-feira à noite, quando o Seattle Mariners derrotou o Colorado Rockies.

Isso deixa o wild card como o único caminho para a pós-temporada. E os Tigers (85-73) ajudaram a manter Houston vivo ao perder seus últimos oito jogos.

Ainda assim, Detroit mantém a vantagem no desempate por ter um retrospecto de 4-2 contra os Astros nesta temporada. Isso significa que Houston precisa vencer dois jogos a mais que os Tigers nos últimos quatro jogos para não perder os playoffs pela primeira vez desde 2016.

"Vamos lutar até o fim", disse o técnico do Astros, Joe Espada. "Não vamos desistir. Ainda estamos nessa disputa."

Houston teve 20 jogos acima de 0,500 após completar uma varredura de três jogos fora de casa contra o Los Angeles Dodgers em 6 de julho. Os Astros superaram o Los Angeles por 29 a 6 na série, deixando Houston com uma vantagem de sete jogos na AL West.

Os Astros perderam cinco das últimas seis partidas antes do intervalo do All-Star e as duas primeiras depois que o jogo foi retomado, dando o tom para o colapso.

No entanto, Houston voltou a crescer quando venceu cinco de seis jogos e assumiu o primeiro lugar com uma vantagem de meio jogo em 17 de setembro.

Então, os Mariners chegaram à cidade no último fim de semana e venceram Houston por três jogos. Seattle não perdeu desde então, e os Astros não venceram mais.

"Não foi o nosso melhor jogo de beisebol", disse Correa. "Tenho certeza de que nossos fãs estão frustrados. Estamos muito frustrados com a forma como estamos jogando."

O Athletics (75-83) tem sido um grande problema para os Astros ao vencer oito dos 12 confrontos antes do final da série da temporada.

Nas sete vitórias consecutivas sobre Houston, os A's derrotaram os Astros por um placar acumulado de 49 a 12.

Na vitória do Athletics por 6 a 0 na quarta-feira, Shea Langeliers acertou 4 home runs em 4 tentativas e Tyler Soderstrom também foi longe.

"Vitórias na divisão são difíceis de conseguir, e nós as prezamos por todas", disse Langeliers após rebater seu 31º home run. "Eles são um time de beisebol muito bom, e estamos jogando bem agora."

Framber Valdez (12-11, ERA de 3,75) tentará encerrar a sequência de derrotas de Houston na quinta-feira. No entanto, o canhoto está com 0-4, com ERA de 8,27 em suas últimas quatro partidas e perdeu sete das últimas oito decisões.

Valdez, 31, cedeu cinco corridas e seis rebatidas em 4 2/3 innings enquanto perdia para Seattle no sábado.

Ele venceu sua única partida contra o Athletics nesta temporada, permitindo duas corridas e cinco rebatidas em seis entradas em 18 de junho. No geral, ele tem 7-4 com um ERA de 2,66 em 16 aparições (14 partidas) contra o A's.

Langeliers (5 de 19, .263) e Brent Rooker (3 de 20, .150) fizeram home runs contra Valdez.

O destro JT Ginn (4-6, 4,57) tentará vencer sua terceira decisão consecutiva pelo Athletics.

Ginn, 26, cedeu duas corridas e cinco rebatidas em seis entradas ao derrotar o Boston Red Sox em 18 de setembro.

Ginn derrotou Houston com três rebatidas em seis entradas, garantindo a vitória em 27 de julho. Ele tem um ERA de 1,69 contra Houston em três aparições na carreira (uma como titular), todas neste ano.

Jose Altuve não conseguiu nenhuma rebatida em cinco rebatidas contra Ginn.

--Mídia de nível de campo