Astros e Padres encerram série e se aproximam da pós-temporada

O retorno de Josh Hader a San Diego na terça-feira incluiu uma defesa desperdiçada que emocionou o público lotado, seguida por uma vitória dele e do Houston Astros em 10 entradas sobre o Padres.

Hader e seu atual clube tentarão uma vitória na série sobre seu antigo time na partida decisiva de uma série de três jogos repleta de implicações nos playoffs na quarta-feira.

Na primeira temporada de Hader com Houston (82-69), ele converteu 31 defesas em 34 chances — a terceira defesa desperdiçada veio em um arremesso descontrolado em seu primeiro arremesso para Jackson Merrill na oitava entrada na terça-feira à noite — e teve uma ERA de 3,26 com 97 strikeouts em 66 1/3 entradas.

Mas ele também está ciente de que alguns fãs de San Diego ficaram azedos com ele no ano passado quando ele se recusou a lançar mais de um inning. Ele também lançou mais de dois dias seguidos apenas uma vez, aderindo às regras que ele e seu agente estabeleceram sobre seu uso.

Essas regras saíram dos livros quando os Astros lhe deram um contrato de cinco anos e US$ 95 milhões.

"Os Astros investiram em mim", disse Hader.

A vitória de terça à noite marcou a sexta vez neste ano que Hader conseguiu pelo menos quatro eliminações em um jogo. Desta vez, ajudou Houston a aumentar sua liderança na American League West sobre Seattle para cinco jogos, com 11 jogos restantes.

Os Astros tentarão chegar um passo mais perto de outro título de divisão atrás do canhoto Framber Valdez (14-6, ERA de 2,91). Ele arremessou pela última vez na quinta-feira em uma vitória de 6-3 sobre o Oakland Athletics, não conseguindo uma decisão apesar de permitir apenas cinco rebatidas e uma corrida em 6 1/3 innings. Ele está 0-1 com uma ERA de 4,50 em duas saídas na carreira contra o Padres.

San Diego (86-66) enviará o destro Dylan Cease (13-11, 3,58) e seus 215 strikeouts -- atrás apenas de Chris Sale, de Atlanta, que tem 219 -- para o monte. Sua saída mais recente foi uma vitória de 5-0 na sexta-feira à noite em San Francisco, onde ele lançou seis innings sem sofrer pontos e eliminou 10, permitindo apenas quatro hits e duas caminhadas para os Giants.

Cease está 0-3 com uma ERA de 4,18 em seis partidas na carreira contra Houston, com média de pouco mais de cinco innings por partida. A falta de comando (14 walks em 32 1/3 innings) e a bola de home run (cinco) custaram caro para ele.

O resultado de terça-feira à noite foi um pouco confuso para os Padres. Enquanto eles mantiveram uma vantagem de 2 1/2 jogos sobre o Arizona para a primeira vaga de wild-card da Liga Nacional, eles não conseguiram recuperar terreno do Los Angeles Dodgers, que perdeu em Miami, na NL West. Eles ficaram 3 1/2 jogos atrás.

San Diego quebrou um recorde em seu estádio de beisebol de 20 anos na terça-feira à noite. Manny Machado acertou um home run de duas corridas no sexto para o 102º home long ball do time no ano, um recorde de temporada única.

Embora o Petco Park tenha passado por algumas alterações para tornar sua distância um pouco mais favorável aos rebatedores, ele ainda tende a ter grandes jogadas no início e no final da temporada por causa do ar úmido do mar.

"À noite aqui, é uma piada", disse o novato Jackson Merrill, que fez seu 24º na segunda-feira à noite. "Nós apenas mantemos nossa abordagem e fazemos drives de linha."

--Mídia de nível de campo