Astros em ascensão buscam manter o ritmo contra os Phillies

O Houston Astros, com muitas lesões, continuou sua ascensão na classificação da Liga Americana no fim de semana, estabelecendo uma intrigante sequência de seis jogos em casa, que começa com uma série de três jogos contra o Philadelphia Phillies na terça-feira.

Houston conquistou o último jogo de uma série de três jogos fora de casa com uma vitória por 8 a 7 contra o Los Angeles Angels no domingo. Desde que perdeu os dois últimos jogos fora de casa contra o Tampa Bay Rays em meados de maio, os Astros venceram sete de nove séries (com duas divisões).

Um componente essencial para seu jogo excepcional é o shortstop Jeremy Pena, que terminou 2 de 5 com um home run na final da série contra os Angels, seu quarto jogo com múltiplas rebatidas em suas últimas cinco partidas.

Pena entrará na última semana completa de junho com médias de .381/.416/.536 neste mês. Seu WAR de 4,5 o coloca em segundo lugar entre os jogadores da Liga Americana, com sua combinação de ataque e defesa levando o clube ao estrelato e sendo considerado para o Jogo das Estrelas.

"Ele tem que ser o shortstop titular, sem dúvida", disse Mauricio Dubon, jogador versátil dos Astros, sobre Pena. "Esse cara vem aqui todos os dias e faz ótimas rebatidas. Ele faz isso defensivamente ou ofensivamente. Ele é um dos melhores."

"Ele não é apenas um All-Star, ele está jogando como um MVP agora."

O canhoto Framber Valdez (8-4, ERA de 3,09) está escalado para ser titular na abertura da série pelos Astros na terça-feira. Ele está invicto em suas últimas oito partidas, com um recorde de 7-0, ERA de 2,13 e 62 strikeouts em 55 entradas.

Valdez concedeu cinco walks, o recorde da temporada, contra o Athletics na quarta-feira, mas ainda assim registrou a vitória por 11 a 4 depois de permitir apenas duas corridas em cinco rebatidas e três strikeouts em seis entradas.

Valdez tem um retrospecto de 1-1 com um ERA de 2,25 em duas partidas na carreira contra os Phillies. Em sua partida anterior contra o Philadelphia, em 28 de abril de 2023, Valdez permitiu três corridas, oito rebatidas e três strikeouts em sete entradas, na derrota em casa por 3 a 1.

Ranger Suarez (1,95 m, ERA de 2,20) é o titular dos Phillies. O canhoto registrou sua oitava partida consecutiva de qualidade na quarta-feira contra o Miami Marlins, permitindo uma corrida, quatro rebatidas e duas bases por bolas, além de oito strikeouts em sete entradas, o melhor resultado da temporada, na vitória por 4 a 2.

Suarez concedeu duas corridas merecidas ou menos em suas últimas seis partidas, com um recorde de 4-1 e um ERA de 0,91 nesse período. Suarez concedeu quatro walks em 27 entradas em quatro partidas em junho.

Ele foi titular apenas uma vez na carreira contra os Astros. Ele cedeu seis corridas, sete rebatidas e duas bases por bolas, além de dois strikeouts em três entradas, na derrota por 10 a 0 fora de casa em 4 de outubro de 2022.

Os Phillies venceram o último jogo da série de três jogos contra o New York Mets por 7 a 1 no domingo, dando o tom para o que está se configurando como uma disputa divertida pelo título da Liga Nacional Leste.

Os Phillies estavam cinco jogos atrás do Mets em 11 de junho, mas sua vitória no domingo os colocou um jogo à frente do New York, que entrará na série em Houston.

"Sempre que você vence uma série, é uma sensação boa, especialmente dentro da sua divisão", disse o técnico dos Phillies, Rob Thomson. "Foi uma grande vitória (domingo) porque foi uma recuperação em relação a (sábado)."

Os Phillies venceram 10 de 13 jogos após uma sequência de cinco derrotas consecutivas no início deste mês.

--Mídia de nível de campo