Astros esperam que vitória sobre Orioles marque o fim da crise

Marcar gols cedo e com frequência funciona bem para o Houston Astros. Repetir essa fórmula será o objetivo no segundo jogo da série contra o anfitrião Baltimore Orioles na sexta-feira à noite.

Os Astros saíram da estagnação ofensiva registrando todas as suas corridas nas três primeiras entradas na quinta-feira, na vitória por 7 a 2 contra os Orioles na abertura da série. Christian Walker e Yainer Diaz marcaram home runs e, ao final do jogo, Jesus Sanchez saiu de uma sequência de 0-29 com uma noite de 5-5.

Nos oito jogos anteriores, os Astros marcaram um total de 12 corridas e foram eliminados quatro vezes. Mesmo com os resultados de quinta-feira, os líderes da Liga Americana Oeste têm apenas três vitórias nos últimos nove jogos.

"Temos que reconhecer as coisas que não estamos fazendo muito bem agora para que possamos seguir em frente, ser melhores e ser o time que sabemos que podemos ser", disse o terceira base do Houston, Carlos Correa, que teve 2 de 5 rebatidas com uma rebatida simples de duas corridas na quinta-feira.

Correa acrescentou que o segredo é "entrar em campo com uma mente positiva e lutar para vencer".

O arremessador titular dos Astros na sexta-feira será o destro Lance McCullers Jr. (2-4, ERA 6,90), que deve retornar da lista de lesionados. Ele está afastado dos gramados há um mês devido a uma bolha no dedo.

Suas duas vitórias nesta temporada aconteceram em jogos fora de casa contra o Pittsburgh Pirates e o Los Angeles Dodgers.

McCullers tem um histórico de 3-0 com um ERA de 2,90 em sete jogos (cinco como titular) contra o Orioles. A única vez que ele arremessou contra Baltimore nas últimas seis temporadas foi em um jogo sem decisão em agosto de 2022, quando lançou cinco entradas sem sofrer pontos.

Houston também pode ter uma adição ao bullpen, com base em relatos de que o arremessador destro Craig Kimbrel se juntará ao time em Baltimore. O arremessador destro jogou pelos Orioles no ano passado, com um retrospecto de 7-5, 23 defesas e um ERA de 5,33 em 57 partidas.

Kimbrel, 37, lançou uma entrada sem sofrer gols pelo Atlanta Braves em sua única aparição na liga principal do ano, em 6 de junho. Posteriormente, ele se juntou à filial Triple-A Round Rock do Texas Rangers, onde ficou 0-1 com cinco defesas e um ERA de 3,86 em 24 aparições.

O canhoto Cade Povich (2-6, 4,98) será titular pelos Orioles. Ele jogou mais de cinco entradas e cedeu três corridas no sábado, em Houston, em um jogo que Baltimore acabou perdendo em 12 entradas. Povich igualou sua marca recorde na carreira com 10 strikeouts. Ele também teve uma partida sem decisão em casa contra os Astros em agosto passado, quando cedeu cinco corridas em mais de cinco entradas.

Desde que voltou aos Orioles no início deste mês, após perder sete semanas com uma lesão no quadril, Povich está com 0-1, com um ERA de 4,32 em três partidas, cobrindo 16 2/3 innings.

Baltimore recebeu um reforço de Dylan Beavers em seu primeiro jogo em casa na liga principal na quinta-feira. O jogador de 23 anos rebateu seu primeiro home run, um arremesso solo, e impulsionou outra corrida em uma escolha do defensor.

"Eu só quero aparecer e jogar um bom beisebol", disse Beavers. "Mas sim, foi incrível estar aqui e ouvi a torcida se animando na minha primeira rebatida. Então foi incrível. Estou superfeliz de estar aqui."

O técnico interino Tony Mansolino disse que Beavers vem crescendo na organização.

"Todos esses jovens que surgiram são provavelmente os menos anunciados até os últimos meses", disse Mansolino.

Os Orioles colocaram o catcher Adley Rutschman na lista de lesionados na quinta-feira devido a uma distensão no oblíquo direito, convocando o defensor externo Daniel Johnson para assumir a vaga. O terceira base Jordan Westburg pode ficar de fora por mais alguns dias devido a uma lesão no tornozelo, mas não foi para a lista de lesionados.

Os Astros também fizeram uma mudança, com o defensor externo Taylor Trammell indo para a linha de linha lateral e o jogador de campo interno Brice Matthews sendo chamado de volta. Trammell está no protocolo de concussão e está com dor no pescoço após uma colisão com a cerca externa durante uma tentativa de recepção na quarta-feira.

--Mídia de nível de campo