Astros procuram trazer vassoura na final da série contra os Guardians

Antes que o Cleveland Guardians e o Houston Astros possam se concentrar completamente na pós-temporada, eles se enfrentarão mais uma vez para encerrar a temporada regular.

Os visitantes Astros tentarão vencer uma série de três jogos entre os vencedores da divisão na tarde de domingo.

O campeão da Liga Central Americana, Guardians (92-69), tem uma folga na rodada divisional, que não começará para eles até sábado. Isso oferecerá aos jogadores de Cleveland um descanso extra bem-vindo e dará à comissão técnica uma chance de escalar seus arremessadores para os playoffs.

"Eles mereceram cada pedaço disto", disse o gerente do Guardians, Stephen Vogt. "Para eles poderem ter cinco dias (de folga) na próxima semana antes disto. ... Não poderíamos estar mais gratos por esta oportunidade."

Os Guardians, no entanto, tentarão ganhar algum impulso entrando na pós-temporada evitando ser varridos em casa pela segunda vez em 2024. Cleveland totalizou cinco corridas ao perder os dois primeiros jogos desta série.

No entanto, o astro Jose Ramirez igualou o recorde da carreira com seu 39º home run durante a derrota de sábado por 4 a 3. Com outro home run no domingo, Ramirez se juntaria ao superastro do Los Angeles Dodgers, Shohei Ohtani, como os únicos jogadores nesta temporada a registrar pelo menos 40 home runs e 40 bases roubadas.

"Foi um ano inacreditável de assistir", disse Vogt sobre Ramirez, que tem 41 roubos de bola, 39 duplas e 118 RBIs em 2024. "Será divertido ver o que acontece (domingo)."

Enquanto isso, o Astros (88-73) venceu a AL West pela quarta temporada consecutiva e vai abrir a pós-temporada em casa na terça-feira contra Detroit ou Kansas City. Houston estava 26-34 em 2 de junho, mas foi 62-39 desde então para recuperar seu lugar como um dos clubes de beisebol mais consistentemente bem-sucedidos da última década.

"Eu nunca perdi a esperança", disse o gerente do Astros no primeiro ano, Joe Espada. "Eu sabia que iríamos nos encontrar em uma posição para vir e competir e vencer o Oeste."

Kyle Tucker e o novato Zach Dezenzo tiveram duas rebatidas cada no sábado para os Astros, que venceram 11 das últimas 16. Dezenzo, jogando perto de sua cidade natal, Canton, Ohio, tem 4 de 10 com duas RBIs nesta série.

Tucker está 14-para-30 em suas últimas sete disputas. Com pouco para jogar no domingo, Tucker pode descansar antes que Houston retome o jogo para a pós-temporada.

Os Astros vão recorrer ao promissor destro Ryan Gusto no domingo para fazer sua estreia na liga principal como titular. Gusto, adicionado ao esquadrão de táxis dos Astros esta semana, foi 8-6 com uma ERA de 3,70 em 29 aparições (26 como titular) enquanto ajudou o Triple-A Sugar Land a vencer o título da Pacific Coast League nesta temporada.

"Estou animado por estar aqui", disse Gusto. "É um sonho que se tornou realidade. Sinto-me muito bem com a minha temporada."

Os Guardians usarão o destro Nick Sandlin (8-0, ERA 3,75) como titular no domingo. Espera-se que eles recorram ao titular regular Gavin Williams (3-10, 4,86) para a maior parte do trabalho depois disso.

Sandlin está com 0-1 com uma ERA de 4,15 em 10 aparições como reserva contra os Astros, enquanto Williams está com 0-1 com uma ERA de 3,60 em uma partida como titular contra Houston.

--Mídia de nível de campo