Astros tentam vencer os Reds pela primeira vez desde 2016

Ao longo de seus oito anos de domínio, o Houston Astros teve uma espécie de kriptonita.

O Cincinnati Reds derrotou o Astros sete vezes seguidas. Houston não vence Cincinnati desde 2016, o ano anterior ao primeiro de seus dois títulos da World Series.

Isso inclui a vitória de Cincinnati por 5-3 na segunda-feira na abertura de uma série de três jogos em Cincinnati. Após um dia de folga incomum programado para terça-feira, a série recomeça na quarta-feira.

Cincinnati varreu os Astros em 2019 no Great American Ball Park e depois novamente na temporada passada em Houston. Os Reds estão 11-2 nos últimos 13 encontros com os Astros.

Antes da vitória de segunda-feira, os Reds não conquistavam vitórias consecutivas nesta temporada desde 11 a 14 de agosto, quando venceram quatro partidas seguidas.

Liderando o caminho para os Reds está Santiago Espinal, o infielder adquirido pouco antes da temporada para compensar a perda de Matt McLain para uma cirurgia no ombro esquerdo. Ninguém é mais quente em todo o beisebol do que o versátil infielder dos Reds.

Desde 8 de julho, Espinal está rebatendo a melhor média da liga principal de .419 (44 para 105) para aumentar sua média para .270 entrando no jogo de quarta-feira. O All-Star de 2022 com Toronto teve o single de duas corridas de desempate na vitória de segunda-feira.

"Estou feliz que me deram uma oportunidade aqui", disse Espinal. "Estou aproveitando. Sinto que vem da minha preparação. Estar pronto para jogar, é só isso."

Kyle Tucker pode finalmente estar pronto para se juntar aos Astros depois que ele e a equipe confirmaram que ele sofreu uma pequena fratura após perder uma bola na canela direita em 3 de junho.

"Depois que o inchaço e tudo se acalmaram, a imagem contínua revelou que havia uma pequena fratura na minha canela", disse Tucker. "Eu apenas foquei na minha reabilitação a partir daí. Espero poder voltar aos jogos nos próximos dias."

Tucker espera retornar no final desta semana após o trabalho de segunda-feira em Cincinnati, que incluiu corrida, rebatidas e exercícios de campo externo.

O técnico do Houston, Joe Espada, disse que Tucker correu próximo à velocidade máxima sem problemas na segunda-feira.

Quando ele retornar, ele se juntará a um time muito melhorado. Houston estava apenas 27-34 e sete jogos atrás do primeiro lugar na época da lesão de Tucker em 3 de junho. Os Astros estão com 48-29, o melhor da Liga Americana, desde então. Tucker ganhou sua terceira seleção All-Star nesta temporada com a força de um começo forte, rebatendo .266 com 19 home runs, 40 RBIs e 10 roubos.

Os Astros enviam o novato destro Spencer Arrighetti (7-11, ERA 4,63) ao monte na quarta-feira, fazendo sua 25ª partida como titular na temporada e tentando dar continuidade a um esforço avassalador contra o Philadelphia Phillies.

Na quarta-feira passada, na Filadélfia, Arrighetti fez um no-hitter no oitavo inning antes de permitir um leadoff single. Ele terminou sua partida com 7 2/3 innings sem pontuação, permitindo dois hits e quatro walks para acompanhar seus 11 strikeouts e aumentando sua sequência ativa de innings sem pontuação para 14 1/3 innings.

O novato, fazendo sua primeira partida como titular contra Cincinnati, está em quarto lugar na Liga Americana em strikeouts por nove entradas (10,9), eliminando 151 rebatedores em 124 1/3 entradas.

Os Reds contra-atacam com o destro Nick Martinez (6-6, 3.78), fazendo sua 12ª partida como titular da temporada. Martinez fez seis partidas como titular em agosto e tem sido uma das poucas opções confiáveis na rotação de Cincinnati com lesões em Hunter Greene, Nick Lodolo e Andrew Abbott.

Martinez permitiu sete rebatidas — incluindo dois home runs — e quatro corridas em 5 1/3 innings em sua última partida, uma partida como titular no Jogo 1 da dupla rodada diurna e noturna da última sexta-feira contra Milwaukee.

Martinez está fazendo sua nona partida como titular e 14ª partida contra Houston, registrando um histórico de 3-4 com ERA de 4,13.

--Mídia de nível de campo