Ataque para aumentar as esperanças nos playoffs e varrer o Liberty

A temporada regular da WNBA está próxima do fim e, na sexta-feira à noite, em Seattle, o Storm e o New York Liberty lutarão por suas vagas nos playoffs.

Para Seattle (22-20), a disputa por uma das últimas vagas restantes na pós-temporada está a dois jogos do fim. Depois de duas vitórias consecutivas, incluindo uma contra o Minnesota Lynx, que detém a primeira colocação, o Storm perdeu para o Los Angeles Sparks na noite de segunda-feira por 91 a 85.

O Seattle abriu uma vantagem de 73 a 68 no quarto período, mas foi superado por 23 a 12 nos últimos 10 minutos, apesar de Nneka Ogwumike e Skylar Diggins terem marcado 21 pontos cada na noite. Isso coloca os dois últimos jogos da temporada do Storm como cruciais para garantir uma vaga na pós-temporada.

"É preciso digerir as coisas e depois seguir em frente e ver como conseguir a próxima vitória", disse Ogwumike. "Fizemos um bom trabalho nisso na maior parte das últimas semanas. Mas faltam apenas dois jogos, então não há outra opção a não ser vencer os dois."

O New York (24-17) já garantiu uma vaga, mas agora se concentra na química da equipe e na ascensão para uma posição mais alta, com três jogos restantes. Ajudando a causa está o retorno da ex-MVP Breanna Stewart, mas isso criou um problema com a química da equipe, já que o Liberty, que sofreu com lesões durante toda a temporada, tenta encontrar um ritmo antes dos playoffs.

Desde o retorno de Stewart, Nova York está com 2-2, incluindo uma derrota por 66-58 para o Golden State Valkyries na noite de terça-feira.

"Temos três jogos restantes e não estamos onde precisamos estar", disse Stewart. "É frustrante e difícil, mas sei que nosso time vai continuar a se apresentar todos os dias e lutar para chegar onde queremos."

Stewart e Natasha Cloud, que também perdeu alguns jogos nesta temporada devido a lesões, marcaram 19 pontos cada na derrota para as Valkyries, a primeira do Liberty contra o time da expansão.

Seattle tem duas vitórias sobre Nova York nesta temporada, incluindo uma vitória por 79 a 70 fora de casa em 6 de julho.

--Mídia de nível de campo