Atletismo retorna à Bay Area pela primeira vez para enfrentar os Giants

O Athletics e o Giants se enfrentam como rivais do norte da Califórnia — e não da Bay Area — pela primeira vez quando as surpresas do início da temporada abrirem uma série interligas de três jogos em São Francisco na sexta-feira à noite.

O destro dos Giants, Logan Webb (4-3, ERA de 2,60), está escalado para fazer o primeiro arremesso no primeiro retorno do Athletics à Bay Area desde que começou uma escala programada de três anos no interior do estado, em West Sacramento.

O canhoto JP Sears (4-2, ERA de 2,80) do A será o titular na reunião dos combatentes da World Series de 1989.

Ambas as equipes estão em uma situação significativamente melhor na classificação do que quando se enfrentaram pela última vez, em agosto passado, no duelo Oakland-San Francisco. As equipes dividiram a série de quatro jogos do ano passado, com cada uma vencendo uma partida do lado oposto da Baía de São Francisco.

Os Giants atingiram a marca de 0,500 ao derrotar o A's por 4 a 2 em 18 de agosto, em uma busca árdua pela vaga nos playoffs. Eles não conseguiram, terminando em quarto lugar na Liga Nacional Oeste, 18 jogos atrás do Los Angeles Dodgers.

Apesar de terem perdido cinco de seis jogos, os Giants entrarão em campo desta vez apenas quatro jogos atrás dos primeiros colocados Dodgers.

Webb, um nativo de 28 anos do subúrbio de Rocklin, em Sacramento, foi titular seis vezes contra o A's em sua carreira, com um recorde de 2-2 e um ERA de 4,19.

Webb espera que muitos dos mesmos fãs fanáticos do A's façam a viagem pela Bay Bridge como sempre fizeram.

"Vocês sempre vão ouvir gritos de 'Vamos Oakland'", previu ele. "Acho que vai ser assim por um tempo."

Seja em Oakland, West Sacramento ou Las Vegas, o capitão do Giants, Bob Melvin, sempre se lembrará dos visitantes deste fim de semana como a franquia que ele comandou por 11 anos e 853 vitórias. Ele vê a edição de 2025 como mais um candidato em formação.

"Eles têm um time muito bom, e principalmente alguns dos jovens rebatedores que trouxeram para as grandes ligas", disse ele. "Conversei com alguns dos técnicos que jogaram contra eles. São um desafio."

O mesmo pode ser dito de Sears, que enfrentou os Giants duas vezes (ambas no ano passado) e se destacou em todas elas. Ele teve um retrospecto de 1-0 nesses jogos, permitindo apenas uma corrida e 10 rebatidas, além de eliminar 18 e conceder uma base por bolas em 14 2/3 innings.

O A's chegou à Bay Area após completar uma série de três jogos fora de casa contra o Los Angeles Dodgers na noite de quinta-feira. Oakland perdeu os dois últimos jogos da série por 9 a 3 e 19 a 2, após surpreender o atual campeão por 11 a 1 na terça-feira.

Apesar da derrota na série, o A's caiu para apenas 22-22, uma marca de 0,500 que é muito maior do que o recorde de 0,427 que eles tinham quando deixaram São Francisco em agosto passado.

As derrotas consecutivas em Los Angeles foram a 10ª e a 11ª vez nesta temporada que o A's perdeu por seis ou mais corridas. Eles foram 6-4 no jogo seguinte, algo que não passou despercebido pelo técnico Mark Kotsay na véspera de enfrentar um novo adversário na sexta-feira.

"Tivemos perdas como essa neste ano e nos recuperamos", disse ele após a surra na quinta-feira, "então esta é uma noite em que viramos a página".

--Mídia de nível de campo