Atmosfera de playoff é esperada para a visita do Liberty ao Lynx

O Minnesota Lynx não estará pensando em vingança quando enfrentar o New York Liberty na quarta-feira à noite em Minneapolis.

Para o Lynx, as finais da WNBA da temporada passada já ficaram para trás. Minnesota (22-5) está focada nesta temporada, enquanto se prepara para enfrentar o New York (17-8).

"Faz tanto tempo, tipo, já é quase agosto", disse Napheesa Collier, atacante do Lynx. "Então, são apenas dois times de ponta se enfrentando. ... Não parece realmente uma retribuição."

Mas pode parecer um jogo de playoff.

O Liberty está ansioso para voltar à sequência de vitórias após perder jogos consecutivos contra o Los Angeles Sparks e o Dallas Wings. A equipe realizou uma reunião a portas fechadas após a última derrota para discutir o que precisa mudar para interromper a sequência de derrotas.

A armadora do Liberty, Sabrina Ionescu, disse que ela e suas companheiras de equipe precisam limitar os erros.

"Estamos trabalhando duro", disse Ionescu. "Mas precisamos ser mais consistentes."

Minnesota também espera se recuperar após perder por 90 a 86 para o Atlanta Dream no domingo. Foi a primeira derrota em casa para o Lynx na liga, cujo único outro revés em casa foi na final da Commissioner's Cup contra o Indiana Fever.

Collier lidera a WNBA com 23,5 pontos por jogo, além de 7,7 rebotes por jogo, a maior média da equipe. Courtney Williams tem média de 14,1 pontos e 6,1 assistências por jogo, a maior média da equipe, e Kayla McBride ocupa a terceira posição, com 14 pontos por jogo.

A maior pontuadora de Nova York é Ionescu, com média de 19,3 pontos e uma ameaça além da linha de 3 pontos. Breanna Stewart tem médias de 18,3 pontos e 6,5 rebotes, enquanto Jonquel Jones contribui com 13,8 pontos e 9,3 rebotes por jogo.

A situação de Stewart para quarta-feira é incerta, após ela ter sofrido uma lesão na perna no sábado contra o Sparks. Ela deve viajar para Minnesota com a equipe.

"Espero que ela fique bem", disse o treinador do Liberty, Sandy Brondello.

Outra subtrama na disputa de quarta-feira envolve a atacante belga Emma Meesseman, que optou por assinar um contrato de agente livre na semana passada com o Liberty em vez do Lynx.

A treinadora principal do Lynx, Cheryl Reeve, não mediu palavras quando questionada sobre a contratação.

"Ela fez a escolha errada", disse Reeve.

Agora, o Lynx insiste que eles estão ansiosos.

"Nosso grupo tem maturidade suficiente para sabermos que este é apenas mais um jogo na nossa agenda", disse a armadora Bridget Carleton. "... Sinto que a narrativa do ano passado está quase morta a esta altura."

--Mídia de nível de campo