Atrás de Jorge Polanco, Mariners disputam a vitória sobre os Guardians

Até o final de abril, Jorge Polanco estava entre os melhores jogadores de beisebol.

Em maio, ele provavelmente foi o pior.

Então, o que o Seattle Mariners pode esperar para o resto da temporada?

Polanco está, pelo menos, na média até agora neste mês, mas tem sido fundamental para ajudar os Mariners, em baixa temporada, a vencerem os dois últimos jogos contra o visitante Cleveland Guardians. As equipes jogarão a final da série de três jogos, marcada para domingo à tarde, em Seattle.

A rebatida simples de Polanco com as bases lotadas e dois eliminados na parte inferior da nona entrada no sábado, contra o fechador Emmanuel Clase, de Cleveland, ajudou os Mariners a se recuperarem e obterem uma vitória por 4 a 3.

"Todos sabemos que ele arremessa com muita força, então estamos tentando chegar perto da bola e tentar pegá-la", disse Polanco. "... É para isso que viemos aqui e jogamos, sabe? Temos a confiança para vencer, e as coisas estão indo bem agora. Temos algumas vitórias seguidas e precisamos continuar assim."

Isso aconteceu depois que Polanco fez uma dupla e um home run na noite anterior em uma decisão por 7 a 2.

Polanco renovou com os Mariners na offseason para jogar na terceira base, mas uma lesão oblíqua o limitou às funções de rebatedor designado e o forçou a rebater principalmente do lado esquerdo.

Ele brilhou em março e abril, com média de rebatidas de .384, nove home runs, 25 RBIs e um OPS+ de 239 (100 é a média da liga). Se não fosse por Aaron Judge, do New York Yankees, que liderava todas as categorias da Tríplice Coroa, Polanco teria sido um dos primeiros candidatos ao prêmio de MVP.

Mas então o calendário mudou para maio.

Naquele mês, Polanco teve média de .139 com um home run, cinco RBIs e um OPS+ de 17.

Ele tem uma média de rebatidas de .283 até agora neste mês, com seu home run na sexta-feira sendo o primeiro nesta temporada rebatendo com a mão direita.

"Ele foi tão sólido para nós no início, e às vezes isso é só beisebol, e meio que volta um pouco", disse o técnico do Mariners, Dan Wilson, sobre Polanco. "Mesmo com essa fase mais difícil para ele, só de ter a presença dele na escalação já é importante."

Os Mariners podem usar a ajuda ofensiva que puderem obter, já que perderam oito dos nove jogos que antecederam a série contra Cleveland, indo de meio jogo de vantagem na Liga Americana Oeste para 4 1/2 jogos atrás do líder da divisão, Houston.

Os Guardians também estão em queda, perdendo sete dos últimos nove jogos.

O home run solo de José Ramirez os ajudou a superar um déficit inicial de duas corridas no sábado, antes de Clase permitir o empate e as corridas da vitória.

Clase concedeu três bases por bolas — duas intencionalmente — na entrada, cedeu duas rebatidas e lançou um arremesso descontrolado que permitiu que a corrida de empate marcasse pontos.

"Entramos em uma situação difícil", disse o técnico do Guardians, Stephen Vogt. "Tivemos que colocar algumas pessoas em campo para preparar a dupla eliminação. Mas achei que tudo correu bem, ou fizemos os ajustes. Simplesmente não conseguimos o resultado."

O final da série de domingo está programado para apresentar dois destros: Luis Ortiz (3-7, ERA de 4,26) de Cleveland e Emerson Hancock (2-2, ERA de 5,04) de Seattle.

Ortiz sofreu uma derrota por 7 a 4 na segunda-feira contra o visitante Cincinnati, cedendo quatro corridas e nove rebatidas em 4 2/3 innings. Ele está 0-0 com um ERA de 5,40 em uma partida contra Seattle.

Hancock não recebeu uma decisão em suas últimas três partidas, apesar de ter permitido cinco corridas e 10 rebatidas em 16 entradas nesse período. A ex-escolha de primeira rodada tem um retrospecto de 1-0 com um ERA de 5,06 em uma partida anterior contra os Guardians.

--Mídia de nível de campo