Auburn, feliz com as corridas, avança para a estreia em casa contra o Ball State

Após uma impressionante vitória fora de casa contra um adversário do Power 4, Auburn retorna às Planícies no sábado para enfrentar o Ball State em sua estreia em casa.

Os Tigers (1-0) ganharam um dia extra para se preparar para o jogo contra os Cardinals (0-1), graças à vitória por 38 a 24 sobre o Baylor na sexta-feira passada. Mesmo com a vitória sobre um time da Big 12, o técnico do Auburn, Hugh Freeze, disse aos repórteres no início desta semana que ainda encontrou áreas em que seu time precisa melhorar.

Mais notavelmente, a defesa secundária dos Tigers permitiu que os Bears acumulassem 419 jardas, com três touchdowns e nenhuma interceptação. Baylor também teve sete jogadas aéreas que ultrapassaram 20 jardas ou mais.

Baylor superou Auburn por 483 a 415, mas a defesa dos Tigers conseguiu forçar turnovers três vezes na disputa, incluindo duas vezes na red zone.

"Achei que nossa linha defensiva controlava a linha de scrimmage e, sem isso, poderíamos ter tido uma longa noite", disse Freeze.

O jogo terrestre dos Tigers serviu de base para o ataque, conquistando 307 jardas em 52 corridas. O quarterback Jackson Arnold, dupla ameaça, e os running backs Damari Alston e Jeremiah Cobb tiveram 16 corridas cada.

Arnold, um candidato azarão ao Troféu Heisman, correu para 137 jardas e marcou dois touchdowns, além de uma performance de 11 de 17 passes para 108 jardas. Alston e Cobb somaram 84 e 74 jardas, respectivamente, e ambos encontraram a end zone uma vez.

O Ball State teve dificuldades ofensivas em sua estreia, uma derrota por 31 a 0 para o Purdue no último sábado, na estreia do técnico Mike Uremovich. O Ball State conquistou apenas 203 jardas na derrota, permitindo 433, e o Purdue desmantelou a defesa dos Cardinals, somando 340 jardas em 20 passes completos de 29.

O quarterback Kiael Kelly correu 22 vezes para 63 jardas e completou 10 de 16 passes para 87 jardas. Uremovich considerou a capacidade de Kelly de correr um ponto forte.

"Eu queria que ele corresse tanto quanto ele fez?", disse Uremovich. "Não, mas isso também faz parte do que o torna um grande jogador agora. Vamos aproveitar alguns desses passes quando ele estiver quebrando a linha para 30 jardas."

--Mídia de nível de campo