Auxiliados por nova dupla de goleiros, Avs visitam Canucks em dificuldades

Impulsionado pela estabilidade dos goleiros, o Colorado Avalanche visita Vancouver na segunda-feira para enfrentar o Canucks, time que busca alguma forma de estabilidade em casa.

O Avalanche está com 5-2-0 desde que adquiriu Scott Wedgewood do Nashville Predators em 30 de novembro, com Wedgewood apresentando uma excelente porcentagem de defesas de 0,931 em seus primeiros cinco jogos.

A reformulação dos goleiros continuou quando Mackenzie Blackwood foi obtido em uma troca com o San Jose Sharks na última segunda-feira, e ele causou uma forte primeira impressão em sua estreia no Avalanche.

Blackwood defendeu 37 de 39 chutes na vitória do Colorado por 5 a 2 sobre o visitante Nashville no sábado. O técnico Jared Bednar disse que vários de seus jogadores estavam lutando contra doenças, forçando Blackwood a carregar o time em um início lento.

"Achei que (Blackwood) foi excelente", disse Bednar. "Controle total. ... Ele nos deu uma chance muito boa de encontrar nosso jogo, porque o jogo poderia ter sido feio na marca dos 30 minutos."

Do início da temporada até 30 de novembro, o Avalanche permitiu 3,72 gols por jogo. Em sete jogos em dezembro, o Avalanche está com média de apenas 2,57 gols permitidos por jogo.

Ainda não está claro como Wedgewood e Blackwood dividirão as partidas ou quem enfrentará Vancouver na segunda-feira. No entanto, se o Colorado resolveu seus problemas de goleiro, o céu é o limite para um elenco com talentos de superstars.

Nathan MacKinnon (13 gols, 37 assistências) e Mikko Rantanen (18 gols, 28 assistências) combinaram 96 pontos entrando na segunda-feira, a maior quantidade de dois companheiros de equipe. MacKinnon é o líder da NHL em assistências e pontos (50).

O confronto de segunda-feira também conta com dois dos melhores defensores da liga. Cale Makar, do Colorado (nove gols, 28 assistências), tem uma ligeira vantagem sobre Quinn Hughes, de Vancouver (sete gols, 27 assistências) na súmula, mas Hughes jogou em três jogos a menos.

Hughes e essencialmente todo o ataque foram mantidos sob controle no sábado, já que Vancouver foi superado em chutes por 28-20 em uma derrota em casa por 5-1 para o Boston Bruins. O jogo desequilibrado incluiu uma vantagem de chutes de 16-4 e dois gols de Boston no primeiro período, colocando imediatamente os Canucks em um buraco.

O técnico do Vancouver, Rick Tocchet, observou que os jogadores estavam doentes nos últimos dias, mas também destacou "quatro ou cinco caras" não identificados que estão "lutando para se envolver emocionalmente no jogo. ... Ainda há certos caras, temos que encontrar outro equipamento deles.

"Você tem que entender que é a NHL, e você não pode jogar uma partida boa e duas ruins ou algo assim. ... Às vezes, (alguns) caras demoram cerca de 30 minutos para entrar no jogo, por qualquer motivo."

A inconsistência tem sido mais aparente em casa, onde os Canucks estão 5-7-4. Os Canucks estão 2-2-1 nos primeiros cinco jogos de uma série de seis jogos em casa.

Thatcher Demko defendeu 23 de 28 chutes no sábado, em seu segundo jogo após uma paralisação de quase oito meses devido a uma lesão no joelho. Kevin Lankinen não se vestiu contra Boston devido a uma doença, então se ele não estiver saudável até segunda-feira, Demko ou o reserva Arturs Silovs começarão.

--Mídia de nível de campo