Avalanche amplia sequência de 5 jogos com pontos contra o Kraken, que está em má fase.

O Colorado Avalanche tem sido tão dominante nesta temporada, perdendo apenas duas vezes no tempo regulamentar, que o técnico Jared Bednar pôde manter a mesma linha titular em cada um dos primeiros 31 jogos da equipe.

Isto é, até sábado à noite.

Com Martin Necas se recuperando de uma doença, Bednar promoveu o novato Gavin Brindley para a primeira linha, ao lado de Nathan MacKinnon e Artturi Lehkonen.

O Avalanche não perdeu o ritmo, derrotando o Nashville por 4 a 2 e estendendo sua sequência de jogos com pontos para cinco (4-0-1), com MacKinnon marcando um gol e dando uma assistência.

O Colorado tentará ampliar essa sequência na terça-feira, em Seattle.

"Incrível", disse Brindley sobre a oportunidade de jogar ao lado de MacKinnon. "Jogar com o melhor, se não um dos melhores jogadores do mundo. Muito legal. Nunca pensei que isso fosse acontecer. É, muito legal mesmo."

MacKinnon, que lidera a NHL com 26 gols e 55 pontos, disse que a troca de linhas proporciona ao Avalanche mais flexibilidade.

"É definitivamente uma vantagem", disse MacKinnon. "Podemos precisar de combinações diferentes eventualmente. Acho que é bom variar as coisas de vez em quando. Achei que todas as quatro linhas jogaram muito bem (no sábado à noite)."

E quanto à atuação de Brindley?

"Ele é sólido", disse MacKinnon sobre o jogador de 21 anos. "Ele é um bom marcador. Ele definitivamente gosta de jogar com a bola nos pés."

Além disso, Jack Drury foi deslocado para a quarta linha e contribuiu com um dos gols contra Nashville. Victor Olofsson e Valeri Nichushkin também marcaram, Samuel Girard deu duas assistências e o goleiro Scott Wedgewood fez 27 defesas.

"É fácil. Faz parte de ser um profissional", disse Drury. "Já disse isso antes, mas há tantos jogadores bons (aqui) que realmente não importa com quem você esteja jogando. Qualquer atacante com quem você jogar será capaz de criar jogadas e ser inteligente. É fácil."

O Kraken perdeu oito dos seus últimos nove jogos (1-7-1), incluindo uma derrota por 3 a 1 no domingo contra o Buffalo, que jogava fora de casa.

"Neste momento, precisamos jogar a partida perfeita para termos uma chance de vencer. Há erros aqui e ali que estão nos prejudicando", disse o técnico do Kraken, Lane Lambert, referindo-se às jogadas de superioridade numérica que resultaram nos dois primeiros gols do Sabres (o terceiro foi um gol com o gol vazio).

O atacante do Kraken, Mason Marchment, que dobrou seu total na temporada com dois gols na derrota por 5 a 3 na sexta-feira para o Utah, não jogou no domingo devido a uma doença, já que a gripe está se espalhando pelo vestiário.

O Kraken convocou o atacante Jacob Melanson, de 22 anos, do Coachella Valley, da Liga Americana de Hóquei, para substituir o titular, e ele causou uma impressão imediata.

"Ele é um cara trabalhador. Um cara de caráter", disse Shane Wright, pivô do Kraken, sobre Melanson. "Um cara que luta para vencer a qualquer custo. Ele vai te defender e vai lutar por você. Ótimo cara para se ter por perto."

Chandler Stephenson marcou o único gol do Seattle, que tem apenas 17 gols no total em seus últimos nove jogos.

"É um campeonato difícil", disse Stephenson. "É difícil manter o otimismo quando as coisas estão assim, mas acho que essa é a tendência agora: as vitórias vão chegar."

--Mídia de Nível de Campo