Avalanche atinge seu ritmo antes do confronto com Utah

O Colorado Avalanche finalmente teve o descanso necessário antes de se preparar para retornar do hiato de fim de ano, visitando o Utah Hockey Club na sexta-feira em Salt Lake City.

O Avalanche aproveitou sua primeira pausa de quatro dias entre os jogos em toda a temporada. Melhor ainda, eles estão encontrando seu ritmo graças ao retorno de alguns de seus jogadores e uma dupla de goleiros solidificada com as adições de Scott Wedgewood e Mackenzie Blackwood.

"Eles estão apenas nos dando uma chance de encontrar nossas pernas às vezes, o que é ótimo", disse o técnico Jared Bednar. "Mas ainda somos um time em evolução. Não quero dizer que tudo está consertado. Não está. Temos mais a fazer."

O Avalanche foi para o intervalo após uma vitória de 5-2 sobre o Seattle Kraken no domingo. O Colorado apagou um déficit de 2-1, marcando 11 segundos depois de ficar para trás, e terminou com quatro gols sem resposta.

O Avalanche venceu três jogos consecutivos e sete de nove, subindo para o terceiro lugar na Divisão Central, e tem muitos jogadores encontrando seu ritmo.

Contra Seattle, Joel Kiviranta marcou seu primeiro hat trick na temporada regular, Valeri Nichushkin marcou em seu quarto jogo consecutivo, Cale Makar registrou três pontos e Mikko Rantanen estendeu sua sequência de pontos para nove jogos, o melhor da temporada. Sua marca na carreira é de 14 jogos.

O power play deles marcou quatro gols nos últimos três jogos.

"Acho que para nós agora, temos essa mentalidade de ataque", disse Makar. "E todo mundo está atirando, todo mundo está trabalhando (o disco) ao redor, não há ninguém apenas segurando-o. Então, quando os caras fazem isso, e os caras sentem pontos, é muito divertido estar lá."

Utah completará uma sequência de três jogos em casa e tentará se recuperar da derrota por 3 a 2 para o Dallas Stars na segunda-feira.

Por mais decepcionante que tenha sido a derrota, Utah chegou perto de completar uma recuperação contra o Stars com uma excelente performance no terceiro período.

"Estou orgulhoso do esforço dos caras", disse o técnico Andre Tourigny. "Estou orgulhoso da resistência que tivemos porque todos nós falamos sobre o segundo período, o que é totalmente verdadeiro e justo, mas no terceiro período tivemos uma resistência danada. Os caras nunca desistiram e deram tudo de si. Eles tiveram essa paixão até o fim, então foi ótimo ver o time reagir dessa forma."

A derrota de Utah interrompeu uma sequência de oito jogos com pontos (6-0-2), o que levou o clube a subir na classificação para dois pontos fora da posição de playoff.

Assim como o Avalanche, Utah tem sua parcela de jogadores atingindo seu ritmo. Barrett Hayton marcou em jogos consecutivos, enquanto Clayton Keller está em uma sequência de cinco jogos de pontos, nos quais ele coletou quatro gols e seis assistências. Logan Cooley teve uma sequência de cinco jogos quebrada contra Dallas.

Agora, a missão do time, que busca quebrar a longa seca de playoffs enquanto estava em Phoenix, será manter sequências de sucesso e subir ainda mais na classificação.

"Temos que entender a gestão do jogo", disse o atacante Nick Bjugstad ao Salt Lake Tribune. "Temos que aprender, temos que seguir em frente. Acho que esse time tem muito potencial, então queremos cumprir isso."

--Mídia de nível de campo