Avalanche e Ducks se enfrentam em batalha entre líderes de divisão.

Nathan MacKinnon já conquistou um Troféu Hart e está jogando como se quisesse ganhar o prêmio de MVP da NHL pela segunda vez em três temporadas.

O pivô do Colorado teve um início de temporada arrasador e lidera a NHL em pontuação após um fim de semana com nove pontos. MacKinnon tentará aproveitar esse momento quando o Avalanche receber o Anaheim Ducks, que vem em ótima fase, na noite de terça-feira em Denver.

O Colorado, líder da Divisão Central, venceu cinco dos últimos seis jogos e está no topo da NHL com 25 pontos em 16 partidas. O Avalanche varreu sua sequência de jogos fora de casa no Canadá, goleando o Edmonton Oilers por 9 a 1 no sábado à noite e vencendo o Vancouver Canucks por 5 a 4 na prorrogação no domingo à noite, que foi sua primeira vitória após o tempo regulamentar em seis tentativas nesta temporada.

MacKinnon teve uma atuação completa nas duas partidas. Ele marcou dois gols e deu duas assistências no sábado, e depois marcou mais dois gols e deu três assistências no domingo.

Ele lidera a liga em gols (14) e pontuação (29 pontos), com 19 pontos (oito gols e 11 assistências) conquistados em uma sequência de nove jogos com pontos. Ele está a caminho de sua quarta temporada consecutiva com 100 pontos.

"É surreal", disse Cale Makar, do Colorado. "Ele está encontrando maneiras de colocar o disco no fundo da rede, indo para as áreas certas e conduzindo o jogo também. É realmente incrível jogar com esse cara todas as noites."

A vitória de domingo foi a 400ª do técnico Jared Bednar, todas conquistadas à frente do Avalanche.

"Significa muito", disse Bednar. "Certamente, sou grato pela oportunidade de continuar treinando esses caras. Adoro treiná-los. Um ótimo grupo ano após ano."

Makar, o defensor com a maior pontuação na NHL, com seis gols e 16 assistências, é o segundo em pontos pelo Colorado. Martin Necas (nove gols e 10 assistências) é o terceiro, e Artturi Lehkonen (seis gols e nove assistências) é o quarto, após marcar dois gols na noite de domingo.

MacKinnon não é o único jogador da NHL em ótima fase. Leo Carlsson, do Anaheim, marcou dois gols no domingo e estendeu sua sequência de jogos com pontos para 10. Após sua segunda partida consecutiva com múltiplos gols, ele está empatado em segundo lugar na artilharia da NHL, com 25 pontos (10 gols e 15 assistências).

Nos últimos 10 jogos, ele igualou exatamente o desempenho de MacKinnon, com 19 pontos (oito gols e 11 assistências).

Cutter Gauthier (11 gols, nove assistências) é o segundo maior pontuador do Anaheim e Troy Terry (cinco gols, 14 assistências) é o terceiro.

A sequência de sete vitórias consecutivas dos Ducks é a mais longa da liga atualmente, e o Anaheim tem um retrospecto de 9-1-1 nos últimos 11 jogos, o que levou a equipe à primeira colocação da Divisão do Pacífico. O Anaheim não chega aos playoffs desde a temporada 2017-18, mas está a caminho de encerrar esse jejum na primeira temporada do técnico Joel Quenneville no comando da equipe.

"Queríamos começar bem, e acho que conseguimos", disse Quenneville no domingo, após a vitória dos Ducks por 4 a 1 em casa contra o Winnipeg Jets. "Agora, queremos garantir que criemos um padrão e queremos melhorá-lo a partir daí."

--Mídia de Nível de Campo