Avalanche, Islanders buscam construir vitórias selvagens

O New York Islanders venceu uma partida no sábado à noite em que seu melhor defensor jogou 15 segundos, seu mais novo defensor jogou 25 minutos e seu goleiro reserva saiu devido a uma lesão antes do início da prorrogação.

Menos de 24 horas depois e cerca de 32 quilômetros a oeste, o Colorado Avalanche fez o possível para igualar o drama dos Islanders.

Os Islanders e o Avalanche tentarão construir a partir de suas emocionantes vitórias na terça à noite, quando Nova York receber o Colorado na final de uma série de sete jogos em casa em Elmont, NY

Os Islanders estão de folga desde sábado, quando Brock Nelson marcou 2:03 na prorrogação para dar a Nova York uma vitória de 3-2 sobre o Carolina Hurricanes. O Avalanche jogou pela última vez no domingo, quando Artturi Lehkonen marcou com 14,7 segundos restantes no terceiro para levar o Colorado a uma vitória de 5-4 sobre o New York Rangers.

O gol de Nelson coroou uma demonstração de desenvoltura e resiliência dos Islanders, que venceram seu quarto jogo consecutivo, o melhor da temporada, apesar de estarem perdendo por 2 a 0 em menos de sete minutos de disputa. Eles também superaram a ausência de Ryan Pulock, que saiu com uma lesão na parte superior do corpo 15 segundos após o faceoff.

Com Pulock fora, Tony DeAngelo — que foi contratado na sexta-feira após começar a temporada na KHL na Rússia — jogou 25:07 no sábado, o segundo maior tempo de gelo entre os defensores dos Islanders, atrás de Alexander Romanov.

O gol da vitória de Nelson também deu a Ilya Sorokin uma das vitórias mais incomuns da história da franquia. Sorokin defendeu o único chute que enfrentou após substituir Marcus Hogberg, que saiu com uma lesão na parte superior do corpo após fazer 24 defesas no tempo regulamentar.

Os Islanders, que estão a seis pontos do segundo wild card com seis times restantes, souberam na segunda-feira que terão que continuar sua busca pelos playoffs sem Pulock e Hogberg, ambos colocados na reserva de lesionados.

Para substituir a dupla, Nova York adquiriu o defensor Scott Perunovich do St. Louis Blues por uma escolha condicional de quinta rodada do draft de 2026 e chamou de volta o goleiro Jakub Skarek da afiliada da AHL Bridgeport.

"Você não gosta de perder jogadores, especialmente do jeito que eles estavam jogando, eles estavam jogando muito bem para nós", disse o técnico do Islanders, Patrick Roy. "Mas, ao mesmo tempo, é uma boa oportunidade para outros caras tirarem vantagem disso."

O gol de Lehkonen permitiu que o Avalanche respirasse fundo após um jogo relâmpago no final de uma semana de montanha-russa. O Colorado desperdiçou duas vantagens de dois gols no domingo antes do gol da vitória de Lehkonen interromper a sequência de três derrotas do Avalanche (0-2-1).

Domingo marcou o segundo jogo do Colorado desde que negociou a estrela de longa data Mikko Rantanen para o Carolina Hurricanes em um blockbuster de três vias na sexta-feira com o Chicago Blackhawks. O Avalanche recebeu Martin Necas e Jack Drury, bem como um par de escolhas de draft dos Hurricanes.

Necas e Drury estrearam pelo Colorado em uma derrota por 3 a 1 para o Boston Bruins no sábado. Necas conseguiu suas duas primeiras assistências para seu novo clube e Drury marcou seu primeiro gol no domingo, ajudando o Avalanche a avançar cinco pontos à frente do Calgary Flames na corrida pelo melhor wild card da Conferência Oeste.

"Foi grande só com as mudanças para conseguir uma vitória", disse a goleira do Colorado, Mackenzie Blackwood, que fez 33 defesas no domingo. "Foi uma sequência difícil -- logo de manhã cedo."

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